Zilong

Gardien de l'autel du dragon et combattant oriental qui a hérité du pouvoir du dragon nuage. Zilong a été accueilli par la secte Tianyin Swordmaster alors qu'il n'était qu'un enfant. Bien que la Secte soit célèbre pour sa maîtrise du « Jian », Zilong choisit de prendre la lance. Sans professeur, il pratiquait les bases de la lance jour après jour avec une détermination sans faille. Après avoir quitté la Secte, il devint disciple du Grand Dragon sous la direction de Baxia, la Tortue Mystique, et s'entraîna à l'Autel du Dragon. Mais avec le changement des temps, l'esprit du Dragon Nuage est apparu un jour sur la pointe de sa lance à la surprise de ses pairs. C'est à ce moment-là que tout le monde, y compris Zilong, réalisa qu'il ne faisait plus qu'un avec le Dragon Nuage des Combattants Orientaux et qu'il avait hérité de la Grande Lance du Dragon.

Même si la lance est connue sous le nom de « Roi des armes », Zilong n’avait aucun désir de pouvoir. Peu importe où il se trouvait ou qui il était censé être, Zilong se contentait de protéger sa patrie avec une lance à la main. Tant qu'il respirait encore, la paix régnerait dans les terres riveraines de Cadia.

===Pourquoi la lance ?=== "Pourquoi vous entraînez-vous avec la lance ?" Duan Meng a demandé à Zilong devant les autres disciples.

Après tout, il s’agissait de la Secte des Maîtres d’Épée de Tianyin, connue comme le zénith de l’escrime dans toutes les Riverlands de Cadia. Duan Meng avait parcouru les Riverlands de Cadia en tant qu'assassin pour perfectionner ses compétences, devenant un avec son épée, et était sans égal peu de temps après avoir rejoint la Secte.

Zilong était différent. Même s’il était disciple de la Secte depuis son enfance, il ne s’entraînait qu’à la lance. Alors que vague après vague de disciples progressaient leur entraînement, des brindilles aux épées en bois en passant par les lames d'acier, Zilong continuait à pratiquer les mouvements de base de la lance : poussée, parade, navette.

"Pourquoi est-ce que je pratique la lance ?" Zilong contempla tout en baissant les yeux, tandis que son corps continuait à bouger tout seul. "Je ne sais pas."

Zilong n'y avait jamais pensé. Ramasser une lance était pour lui aussi naturel que respirer. Faut-il une raison pour respirer ? Les disciples qui regardaient pensaient que Zilong manquait de respect envers Duan Meng et le réprimandaient. "Alors peux-tu arrêter de t'entraîner au milieu de la nuit ? Nous ne pouvons pas nous reposer avec toi en train de faire du vacarme."

"C'est ma faute. Veuillez accepter mes excuses."

La réponse de Zilong fut si sincère que la foule perdit tout intérêt et se dispersa progressivement. Il a changé sa routine après l'incident : il s'est aventuré plus loin pour s'entraîner afin que personne ne soit dérangé, quelle que soit l'heure.

Beau temps, mauvais temps, Zilong a maintenu son entraînement. La Secte ne conservait aucun manuel de techniques de lance, donc Zilong ne pouvait que répéter les mêmes mouvements de base, mille fois, cent mille fois...

Derrière Duan Meng, Maître Longma a répondu à sa question. "Il a la volonté, mais pas le talent..."

En effet, il ne convenait pas.

La secte Tianyin Swordmaster n'avait pas de place pour Zilong. Ainsi, Zilong a fait ses valises et a quitté la secte. Il était arrivé seul et repartirait seul. Alors qu'il regardait la montagne où les disciples s'entraînaient, il ne pouvait s'empêcher de se demander

—Pourquoi a-t-il choisi la lance ?

Pour Zilong, s’entraîner avec la lance n’était pas différent de manger et dormir. La lance faisait tout simplement partie de sa vie. Lorsqu’il s’entraînait, son esprit était clair et tant qu’il tenait la lance, les journées lui semblaient normales.

Ce n'est que lorsque son vieil ami Ling et Baxia, la tortue mystique des combattants orientaux, sont venus chercher Zilong qu'il s'est soudainement rappelé pourquoi il avait choisi la lance. C'était lorsque la vie de Ling était en danger lors d'une mission pour la secte Finch. À ce moment-là, Zilong sentit un poids supplémentaire sur la lance qu'il avait balancée d'innombrables fois. Mais ce n’était pas un poids physique… c’était autre chose, quelque chose de profond à l’intérieur. Et comme si quelque chose l’avait envahi, avec une détermination ardente et un esprit clair, il réussit à sauver Ling.

Baxia est venue ici spécialement pour Zilong. Il a expliqué que Zilong était le successeur choisi du Dragon Nuage et que Ling était inextricablement lié à l'Oiseau Vermillon. Depuis l'époque de la Guerre Sans Fin, les Quatre Immortels sont tombés dans un profond sommeil et leur pouvoir a été transmis parmi les disciples du Grand Dragon. Lorsqu'un mortel est choisi par un Immortel, il devient un Combattant Oriental et assume la responsabilité de protéger les Riverlands de Cadia.

Pendant que Baxia racontait l'histoire ancienne, Zilong écoutait et réfléchissait, puis comprenait finalement pourquoi il avait ramassé la lance à l'époque et avait suivi Baxia et Ling dans l'autel du dragon.

Baxia les accueillit comme disciples à la place de son maître et tous les trois devinrent comme des frères, veillant ensemble sur l'Autel du Dragon.

Ling était le plus talentueux. Il était éthéré et rapide avec l'épée comme le vent, et sa progression était rapide. Zilong a continué à s'entraîner en silence comme lors de son passage dans la secte Tianyin Swordmaster : exécutant chaque mouvement avec une détermination sans faille. Ling cherchait souvent Zilong pour s'entraîner et échanger des techniques avec lui, mais Zilong n'a jamais gagné une seule fois.

"Vous avez brandi cette lance jour après jour sans faire de progrès. Pour quoi vous entraînez-vous ?"

» demanda Ling un jour après avoir terminé leur combat.

« Ai-je besoin d'une raison pour maîtriser la lance ? Zilong semblait être revenu à l'époque où il était dans la secte Tianyin Swordmaster.

"Tout ce que nous faisons a une raison. Que ce soit pour rechercher la gloire, la fortune, la vie, la mort... Il y a toujours une raison."

"Alors qu'est-ce que tu poursuis ?"

Zilong pensait avec certitude que Ling lui donnerait une réponse qui pourrait guider son propre chemin, mais Ling sauta simplement en l'air et disparut derrière les tuiles du toit.

Zilong n'a pas obtenu de réponse. Ling se tenait en face de lui et dégaina son épée.

Ce jour-là, Ling toucha le sceau du Dragon Noir dans l'Autel du Dragon et Baxia fut forcée de l'affronter. Incapable d'arrêter le combat et ne voulant pas blesser l'un ou l'autre camp, Zilong a utilisé une petite partie de la puissance du Dragon Nuage en désespoir de cause. Sa lance s'envolait comme un dragon et dégageait une force écrasante, et Zilong était capable de dévier les attaques de Ling et Baxia d'un seul coup.

Zilong, qui n’avait jamais gagné un match d’entraînement contre ses frères, les renvoya tous les deux en arrière. Entouré de silhouettes vertes, Zilong tomba en transe.

Alors que son esprit était encore flou, il vit Baxia debout devant lui, regardant Ling avec méfiance. Il tourna ensuite son regard vers Ling, qui le regardait froidement.

"Pour la mission." Ce fut la réponse de Ling : "Pour la secte Finch, plus la mission est difficile, plus la lame qui la termine est tranchante. C'est tout."

La nuit est venue. Alors que l’épée et la lance entraient en contact, Ling se retourna et partit.

Zilong voulait que Ling reste ; il voulait dire à Baxia qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter, mais c’était comme s’il était pris dans une vaste illusion. Puis, une voix majestueuse résonna à travers le ciel et la terre.

"Pourquoi pratiquez-vous la lance ?"

La scène où il a dégainé sa lance s'est répétée encore et encore dans l'esprit de Zilong jusqu'à ce qu'il soit enfin capable de répondre à cette question.

"Pour moi."

"Qu'est-ce que 'moi' ?"

"La lance, c'est moi, et je suis la lance. Je suivrai mon cœur et protégerai ce qui m'est cher."

Un long soupir se fait entendre, en partie d'approbation et en partie de résignation.

"Quand l'esprit est clair, l'esprit est entier. Continuez sur le chemin des justes et protégez ce monde."

– les mots d'adieu du Dragon Nuage.

Zilong ouvrit les yeux alors que la puissance montait autour de lui avant de s'installer.

Il remercia Baxia qui veillait sur lui et regarda dans la direction dans laquelle Ling se dirigeait. Il savait que Ling reviendrait un jour et il avait préparé sa réponse.

Sauver une personne ou protéger cette terre... les deux ne font qu'un. Il protégerait le ciel et la terre partout où sa lance était nécessaire, tant qu'il respirait encore, et assurerait la sécurité des Riverlands de Cadia.

La tranquillité revint à l'Autel du Dragon et Zilong ramassa la lance, pratiquant les mouvements les plus élémentaires...

Comme depuis de nombreuses années, et bien d’autres à venir.

===Les combattants orientaux se rassemblent===

===La Lance de la Foi===

===Artefact céleste - Lance solaire===