Freya

Qu'est-ce que la Valkyrie ?

"Qu'est-ce que la Valkyrie ?" Alors que la fumée commençait à s'élever des salles sacrées de Sessrumnir, cette question – qui hantait les pensées de Freya depuis si longtemps – refait surface une fois de plus dans son cœur troublé.

"...The Valkyrie is a legacy." Quand Freya n'était qu'une enfant, sa sœur Skuld, nouvellement choisie pour devenir la prochaine Valkyrie, prit sa petite main dans la sienne et, ensemble, elles saisirent l'ancienne épée et le bouclier. La petite Freya ne pouvait pas encore comprendre la lumière féroce qui brûlait dans les yeux de sa sœur, mais elle sentit, pour la première fois, le poids profond de l'épée et du bouclier pressés contre ses paumes.

Fate, however, is a cruel and fickle thing. Des années plus tard, Skuld périt au cours d'une mission périlleuse, et avec sa mort vint la disparition du Cœur d'Aurora, cette relique sacrée préservée à Sessrumnir pendant d'innombrables siècles, l'incarnation même de la force et de l'héritage de Northern Vale. Les gens pleurèrent le sacrifice de Skuld, mais des chuchotements commencèrent à se glisser à travers les blizzards comme du poison : certains osèrent qualifier Skuld d'échec, de Valkyrie incompétente qui avait trahi la Vallée du Nord elle-même. Freya spoke no words in her sister's defense. Au lieu de cela, elle resserra simplement sa prise sur son épée et son bouclier, comme si elle serrait à nouveau la main de sa sœur.

Elle s'avança dans le blizzard hurlant et sans fin, son cœur déterminé à récupérer l'Aurora Heart perdu. Jamais elle ne permettrait que les mains de sa sœur – des mains usées à cause de la protection des autres – soient tachées de la marque de la trahison, et elle ne permettrait pas non plus que le titre sacré de « Valkyrie » disparaisse dans la vaste et impitoyable tempête de neige.

Épée à la main, Freya avançait à travers les étendues infinies de Northern Vale, rassemblant la myriade de réponses à une seule et obsédante question : « Qu'est-ce que la Valkyrie ?

Les gens ordinaires murmuraient que la Valkyrie était le salut incarné. Elle avait levé sa lame au milieu des querelles sanglantes de la tribu Garland, sauvant Hilda et ses parents d'une catastrophe certaine.

Les guerriers marqués par la bataille ont proclamé que la Valkyrie était la gloire manifestée. N'avait-elle pas bravé la dangereuse Mer Gelée, forgeant une alliance avec Franco pour protéger les pêcheurs innocents des attaques incessantes de Bane ?

Pourtant, d'innombrables autres personnes dans la Vallée du Nord ont déclaré que la Valkyrie est la foi elle-même, car dans les salles sacrées de Sessrumnir brûle une forge alimentée par le Cœur sacré de l'Aurora.

Ici, pour la première fois, Freya a découvert la véritable genèse de l'héritage des Valkyries : il y a des éternités, lorsque le monde était jeune, les Géants des Glaces ont érigé une puissante forge au plus profond de la nature enneigée pour défier les deux dieux eux-mêmes, bénissant la Vallée du Nord d'un printemps éternel. Mais la colère des dieux fut rapide et impitoyable : les glaciers descendirent comme un jugement divin, brisant la forge et laissant les terres du nord brisées et ensanglantées. Ce n'est que lorsque Sigrun, la première Valkyrie - un demi-géant aux prouesses légendaires - brandit un fragment de l'Orbe du Crépuscule appelé Aurora Heart pour raviver les braises mourantes de la forge, que Northern Vale reprit son souffle. Sigrun confia ce pouvoir sacré aux plus vaillantes des guerrières, les chargeant de garder à la fois la patrie et l'Aurora Heart. Les générations futures les connaîtraient sous un seul nom vénéré : Valkyries.

À travers le vent hurlant et la neige tourbillonnante, Freya regardait Sessrumnir au loin. Il restait froid et silencieux, comme le cœur de Northern Vale, figé et immobile.

...

Même si sa poursuite incessante n'avait pas encore révélé où se trouvait l'Aurora Heart, Freya se rapprochait de plus en plus de la terrible vérité derrière le sacrifice de sa sœur.

Les glaciers, nés de la volonté divine du Dieu de la Lumière, avaient attiré d'innombrables fidèles qui les transformaient en forteresses, étendant la domination de leur divinité à travers le royaume, favorisant même par inadvertance la naissance de la jeune fille divine Aurore. Après la fin de la Guerre sans fin, ces adeptes de la lumière ont disparu comme des fantômes, pour refaire surface des années plus tard avec une intention perfide. Ils ont tendu des pièges astucieux qui ont coûté la vie à Skuld et, dans le chaos qui a suivi, l'Aurora Heart a disparu dans la légende. Pourtant, les sombres ambitions des adeptes restèrent intactes : ils cherchèrent à drainer l’essence même de la forge et à la détruire complètement, éliminant ainsi tous les obstacles au retour inévitable du Dieu de la Lumière.

Une fumée épaisse et étouffante s'échappait des salles sacrées de Sessrumnir !

Lorsque Freya atteignit le champ de bataille, Sessrumnir était en ruine totale. Les adeptes de la lumière siphonnaient avidement le pouvoir de la forge avec un abandon inconsidéré. Les guerriers de la Vallée du Nord se battaient désespérément contre des obstacles écrasants, tandis que les flammes aux couleurs d'aurore dans la forge vacillaient de plus en plus faibles. De profondes secousses ont ébranlé les fondations mêmes du pays : tout a basculé au bord de l'effondrement...

Repérant l'arrivée de Freya en renfort, les adeptes de la lumière se préparèrent à fuir comme des lâches. Chaque fibre de Freya criait à les poursuivre, à se venger de sa sœur déchue, mais le pouvoir de la forge était en train de s'épuiser, exigeant sa présence pour sauvegarder la survie même de Northern Vale.

Comment choisir entre vengeance et devoir ? Le regard de Freya tomba sur ces flammes d'aurore mourantes—

La forge exigeait de la nourriture ; seule une nouvelle énergie pourrait rallumer son feu sacré.

— Avec une détermination brûlante dans son cœur et un défi coulant dans ses veines, Freya se précipita vers la lumière mourante de la forge.

"...Qu'est-ce que la Valkyrie ?"

Dans la danse tourbillonnante des aurores et des flammes, la forme éthérée de sa sœur Skuld se matérialisa une fois de plus, sa main spectrale serrant tendrement celle de Freya.

"Vous avez déjà donné votre réponse."

Freya comprit enfin la lumière radieuse qui avait toujours brûlé dans les yeux de sa sœur.

...

Pendant mille ans, lorsque les deux dieux jetèrent leur malédiction glaciaire pour geler la Vallée du Nord pendant un hiver éternel, les gens maintinrent la forge en feu et construisirent les puissants murs de Sessrumnir autour d'elle. Génération après génération, les Valkyries s'étaient battues dans ces salles sacrées, avaient saigné et étaient mortes ici. Elles affrontaient la mort sans crainte, sachant que les flammes rugissantes de la forge transformeraient leur essence en armes d'une puissance inimaginable, à transmettre à la prochaine Valkyrie.

Maintenant, Freya a elle aussi accepté ce devoir éternel et s'est jetée dans les flammes.

Son sacrifice lui a valu la reconnaissance de la volonté collective de toutes les Valkyries qui l'avaient précédée, dont les esprits résidaient toujours dans la forge, mais en vérité, elle avait depuis longtemps gagné la bénédiction de Northern Vale. Pas à travers l'Aurora Heart, mais comme Sigrun, la toute première Valkyrie : avec l'aurore comme guide et la toundra comme témoin, Freya a sculpté sa gloire dans le vent et la glace et a transformé son corps en une arme invincible.

L'épée et le bouclier de Freya, fermement serrés dans sa poigne, furent reforgés comme une hallebarde au milieu des flammes rugissantes, tandis que les ailes dorées se déployaient majestueusement derrière elle. Après avoir réussi l'épreuve finale, elle retourna à Sessrumnir sous le nom de glorieuse Valkyrie. L'épée levée haut, elle poursuivit les adeptes de la lumière en fuite : c'était sa vengeance, son devoir et sa réponse.

"Je suis une fille de Northern Vale et je défendrai cette terre jusqu'à la mort !"