Lancelot

Au [sud-ouest] de l'empire Moniyan [se trouve] Castle Gorge qui était tombée en déclin en raison de l'épuisement de ses célèbres mines d'or.

En tant que plus ancien noble de l'Empire, la Maison Baroque régnait sur Castle Gorge. Le fils aîné du duc baroque, Lancelot, était un beau jeune homme doté de compétences à l'épée [inégalées]. Il a reçu une bonne éducation dans tous les domaines, mais a également hérité du snobisme et de la hauteur de son père.

La maison baroque était en déclin depuis des années et le duc comptait sur des emprunts pour entretenir une [façade]. Pour faire revivre sa famille, le duc a eu un plan génial : choisir une belle-fille avec une belle dot et faire fortune grâce au mariage de Lancelot. C'est du moins ce qu'il pensait…

Lancelot était fasciné par les charmants chevaliers et leurs récits héroïques depuis son enfance et croyait qu'il était le chevalier le plus brillant et charismatique des temps modernes. Ainsi, pour lui, cela ternirait son honneur s'il gagnait de l'argent grâce à son propre mariage. Ainsi, Lancelot quitta la maison après un duel ridicule avec son père débouché sur une grave brouille.

Même s'il avait perdu le soutien financier de son père, Lancelot gagnait sa vie grâce à son excellente maîtrise de l'épée en participant à des concours à travers le pays. Il n'a jamais perdu une bataille dans l'arène et prononçait la devise de sa famille « Les épines restent si les pétales tombent » tout en signant ses initiales sur le corps de son adversaire avec son épée.

Libéré du contrôle de son père, Lancelot commença à s'amuser avec les femmes et les histoires de ses aventures amoureuses se répandirent dans tout l'empire. Les gens l’appelaient en plaisantant la Lame des Roses. Mais Duke Baroque n'y a visiblement pas pensé comme une histoire délicieuse et on lui a dit qu'il avait rayé le nom de Lancelot de leurs registres familiaux dans un accès de colère…

Lancelot a joué et voyagé jusqu'au lac Azure, et après avoir bu à satiété dans une taverne, il tenait une harpe, jouait et chantait une chanson à sa louange, se réjouissant secrètement des acclamations de la foule. Puis il aperçut soudain quelques ivrognes entourant une jeune fille au manteau de velours. Immédiatement, il a sorti son épée pour aider la jeune fille harcelée à se sortir de la situation, mais il a été accidentellement blessé à cause de son esprit en état d'ébriété.

Après avoir chassé les hooligans ivres, Lancelot est sorti de la taverne en trébuchant, sachant que sa blessure pourrait être mortelle, et il a refusé de s'effondrer dans une taverne avec autant de grâce.

Couvert de sang, il s'est traîné vers un arbre et est tombé au sol. Avant de perdre connaissance, il a vu une paire d'ailes de cygne brillantes. Peut-être s'agissait-il des anges venus accueillir son âme au paradis ?

Lancelot se réveilla et découvrit qu'il était allongé sur un lit avec des bandages enroulés autour de sa poitrine, une jeune fille élégante se souriant avec lassitude. Les ailes de cygne qu'il a vues avant de s'évanouir étaient en fait la couronne de cygne sur la tête de la jeune fille. Lancelot pensait qu'il n'avait jamais vu un visage aussi beau et innocent, mais il pouvait à peine parler avant de retomber dans un sommeil profond…

La jeune fille traita Lancelot avec beaucoup de soin et continua à utiliser la magie pour l'aider à guérir. Après quelques jours de lutte, sa vie n'était finalement plus en danger. C'est alors que Lancelot apprit qu'il vivait dans le château des cygnes de la maison Alvin et que la fille qui l'avait sauvé était la princesse Odette de la famille noble.

Il était interdit de laisser des étrangers entrer dans le Château du Cygne, alors Odette fit entrer Lancelot et le cacha dans une pièce au sommet de la tour du château. Au fur et à mesure que Lancelot se remettait progressivement de sa blessure, Odette lui livrait chaque jour de la nourriture avec une jeune servante.

Au début, Lancelot pensait avec vanité qu'Odette l'avait sauvé parce qu'elle avait été séduite par son charisme. Mais plus tard, il a découvert qu'elle était la fille qu'il aidait à la taverne.

Au cours des premiers jours qu'ils passèrent ensemble, Lancelot ne changea pas sa vieille habitude de raconter des demi-vérités sur sa maîtrise de l'épée et les grandes aventures qu'il avait vécues à travers le pays. Il a caché son identité de baroque et s'est fait appeler "Lancelot, le chevalier romantique de Castle Gorge". Odette croyait en tous les poèmes qu'il chantait en jouant de la harpe, qu'il s'agisse de sa ville natale, Castle Gorge, ou du Palais Céleste où il n'était jamais allé, des bandits et des voleurs qu'il avait vaincus ou des divinités sombres dont il n'avait entendu parler que lors de ses voyages. Cette jeune princesse qui était enfermée à l'intérieur du Château des Cygnes depuis qu'elle était enfant était pleine de curiosité envers le monde extérieur.

Plutôt que d'être comme d'habitude, Lancelot a commencé à se sentir coupable d'avoir menti. Lorsqu'il ne pouvait plus se vanter de ses conquêtes devant Odette, il se rendit compte qu'il était tombé follement amoureux de la pure princesse. Il regrettait la promiscuité qu'il menait auparavant mais avait du mal à révéler ses sentiments à Odette. Ainsi, chaque fois qu'elle venait lui rendre visite, Lancelot tenait la harpe et chantait des chansons d'amour passionnées. Au début, Odette ne comprit pas ses intentions, puis ne sut plus comment réagir. Plus tard, elle est restée silencieuse, les joues rougissantes…

Au cours des quelques jours précédant la guérison complète de Lancelot, Odette, pour une raison quelconque, ne s'est jamais présentée une seule fois. Ne pouvant voir l'objet de son désir, Lancelot ne pouvait même pas empêcher ses doigts de trembler en jouant de la harpe…

Lancelot, agité, dut interroger la servante qui venait lui livrer à manger ce qui était arrivé à Odette. La jeune fille répondit avec un sourire joyeux : "Quelqu'un a proposé à notre princesse. Elle était occupée avec ça..."

Les mots le frappèrent comme le tonnerre. À ce moment précis, Lancelot, complètement choqué, cassa une corde de la harpe.

Après avoir réfléchi à la situation, il demanda à la bonne d'envoyer une lettre à Odette :

Chère princesse, pardonnez-moi de partir sans adieu. J'ai décidé de voyager dans tous les pays mythiques comme dans les chansons que j'ai chantées. Je vous promets que le jour de mon retour au Château du Cygne, je me présenterai devant vous en véritable chevalier. J'espère qu'avec le lac Azure et la lumière du soleil pour témoin, je pourrai enfin vous dire ce que je me suis murmuré…

Au moment où Odette déposait la lettre et se précipitait pour regarder par la fenêtre, Lancelot était parti tranquillement pour un grand voyage à travers le pays.

Alors que des guerres brutales se déroulaient à travers le Pays de l’Aube, la Lame des Roses était sur le point de composer un chant de louange qui lui appartenait véritablement…