Johnson

Johnson adalah seorang legenda di dunia Varis, tempat di mana kecepatan adalah segalanya. Di sini, olah raga balap mobil dimonopoli oleh kaum kaya dan elit hingga Johnson menjadi rakyat jelata pertama yang mendobrak pola tersebut. Namun saat dia mengejutkan dunia dengan memenangkan perlombaan resmi pertamanya, dia menghilang tanpa jejak.

Satu-satunya orang yang mengetahui keberadaan Johnson adalah seorang lelaki tua yang mengaku telah masuk ke dalam mobilnya. Menurutnya, Johnson mengemudi dengan sangat cepat sehingga ia merobek struktur ruang angkasa dan melampaui bintang-bintang. Namun, setiap orang yang mendengar cerita itu menganggap lelaki tua itu pikun.

Orang tua ini menjalani kehidupan biasa dan menghabiskan sebagian besar hidupnya di daerah kumuh kota. Dia bekerja di bidang konstruksi di masa mudanya dan membantu membangun banyak landmark kota yang mewah, termasuk Varis Speedway yang terkenal. Dia memperoleh gaji yang kecil untuk pekerjaannya, namun senang memandangi lampu-lampu pusat kota dan tenggelam dalam janji-janji kehidupan yang lebih baik. Tahun-tahun berlalu dan dia bertambah tua. Ia tidak bisa lagi bekerja seperti dulu, namun utangnya terus menumpuk. Kunjungan penagih utang menjadi semakin sering dan penuh kekerasan, dan suatu malam mereka datang mencari darah.

Orang tua itu berlari dengan segala yang dimilikinya, namun dia merasa seperti tenggelam ke dalam lumpur. Tentunya kota yang ia bantu bangun ini akan memberinya jalan keluar, bukan? Dia tidak menyadari bahwa penghormatannya ditujukan kepadanya dengan kecepatan 180 mil per jam...

“Hei, masuk ke dalam mobil!”

Lelaki tua itu tiba-tiba ditarik ke kursi penumpang dengan cengkeraman yang kuat saat pengejarnya menghilang melalui kaca spion. Semuanya terjadi begitu cepat sehingga lelaki tua itu hanya melihat kilatan cahaya dan percaya bahwa dia akhirnya akan bertemu dengan penciptanya.

Ketika dia sadar, dia menyadari bahwa pengemudinya hanyalah seorang anak kecil. Seorang anak laki-laki yang menempati hampir seluruh kursi pengemudi.

Ini adalah pertama kalinya lelaki tua itu menaiki mobil Johnson. Dia menghabiskan seluruh hidupnya di Varis, tapi dia belum pernah melihat kota seperti ini; setidaknya tidak pada kecepatan ini. Johnson mengemudi seperti kesurupan, melaju kencang melewati setiap sudut kota. Mereka bergerak sangat cepat sehingga dunia luar tampak bergerak lambat.

“Ayahku selalu menyuruhku untuk cepat!”

Lelaki tua itu tidak tahu ayah macam apa yang dimiliki anak laki-laki ini, tetapi anak laki-laki itu berbicara tentang dia dengan mata berbinar dan menyimpan kata-kata ini di dalam hatinya. Untuk pertama kalinya, lelaki tua itu mulai memahami mengapa masyarakat Varis terus mengatakan bahwa kecepatan adalah nafsu dan puncak kecepatan adalah batas alam semesta. Setelah mengalami kecepatan ekstrem tersebut, ia memperoleh pemahaman lebih dalam tentang kota tersebut.

Orang-orang selalu datang dan pergi dengan tergesa-gesa, dan semua ini diilustrasikan oleh kata-kata ayah Johnson: "Cepatlah!" »

Orang tua itu tidak melihat anak laki-laki itu lagi selama bertahun-tahun setelah perjalanan yang menentukan itu. Dia kembali ke lokasi konstruksi meskipun dia sudah terlalu tua dan sakit untuk pekerjaan itu. Dia mendongak ketika sebuah pipa jatuh dari lantai atas. Dia memejamkan mata dan percaya bahwa dia akhirnya akan terbebas dari hutangnya.

Tiba-tiba ada kilatan cahaya lagi, dan sesosok bayangan, atau lebih tepatnya siluet sebuah mobil, muncul dengan kecepatan penuh dan menyambar lelaki tua itu. Untuk sesaat, dia tidak mengerti apa yang dilihatnya...

“Aku menjadi lebih cepat, bukan? Hahaha!”

Itu adalah Johnson! Dia telah menjadi... setengah mesin, setengah mobil? Mesin yang menderu-deru kini menjadi jantung baru Johnson, dan kerangka karbon menjadi tubuhnya. Di kedua sisinya terdapat pipa knalpot yang tampak seperti roket botol. Di dunia di mana kecepatan adalah segalanya, lelaki tua itu tidak dapat memikirkan tubuh yang lebih cocok untuk Johnson.

Namun tragedilah yang menyebabkan momen ini. Johnson dan ayahnya mengalami kecelakaan mobil yang parah dan hanya Johnson yang selamat dari kecelakaan tersebut. Dia tidak punya uang untuk membayar prostetik yang mahal, jadi dia mengizinkan dokter melakukan prosedur eksperimental untuk menggabungkannya dengan mobilnya.

Orang tua itu mengerutkan kening. Anak ini berhasil lolos dari kematian. Dan tidak hanya sekali, tapi dua kali! Meskipun usianya sudah lanjut, dia melihat dalam diri Johnson arti sebenarnya dari kecepatan. Itu aneh, tapi nyata.

Saat lelaki tua itu mengucapkan selamat tinggal kepada Johnson untuk kedua kalinya, dia merasa bahwa suatu hari mereka akan bertemu di ujung alam semesta.

Kehidupan lelaki tua itu kemudian berlalu dengan lancar, hingga suatu hari dia melihat Johnson mengendarai jumbotron, melintasi garis finis di Varis Speedway. Anak ini telah melakukan keajaiban! Dia adalah orang biasa pertama yang memenangkan perlombaan resmi. Ia menjadi pionir dan mercusuar harapan bagi masyarakat kelas bawah; katalis yang akan mengubah dunia ini selamanya.

Kegembiraan muncul dalam diri lelaki tua itu dan dia mulai bermimpi untuk menjadi seperti Johnson; memiliki gairah yang dipompa melalui mesin yang menderu-deru di jiwanya.

Johnson tidak naik podium setelah kemenangannya. Saat dia melewati garis finis, sesuatu terpicu di tubuh mekanisnya dan cahaya menyilaukan muncul di depannya, seperti pintu ke dunia lain. Dan begitu saja, Johnson yang baru saja menjadi legenda di dunianya menghilang ke dalam cahaya.

"Johnson adalah muridku, kau tahu. Sekarang dia berada di antara bintang-bintang. Itu dia! Itu dia!"

Orang tua itu mendapatkan keinginannya dan menjadi seperti Johnson, dan sekarang menjalani hidupnya dengan sangat cepat. Di waktu luangnya, lelaki tua itu akan bercerita tentang waktunya bersama Johnson. Dia masih percaya bahwa jika Anda bisa bergerak cukup cepat, Anda bisa meninggalkan dunia biasa ini dan terbang ke alam semesta, seperti yang dilakukan Johnson.

Johnson saat itu baru saja tiba di dunia baru yang aneh. Baginya, ini berarti menghadapi wajah-wajah baru, tempat-tempat baru untuk dijelajahi, dan batas kecepatan baru yang harus dilampaui.

"Hei, kamu yang kuncir kuda. Mau balapan?"

Deru mesinnya bergema di seluruh Eruditio.