Alice

Duduk di singgasananya di Sanguine Maw, darah menetes di ujung gaunnya, Alice melihat ke bawah ke arah orang-orang yang berlutut di hadapannya dan bertanya sambil tersenyum tipis, "Apa itu cinta?"

Terhadap pertanyaan ini, Alice muda akan menjawab: Cinta adalah perlindungan dan perasaan berharga yang diberikan oleh ayahnya.

Alice adalah putri tidak sah dari seorang bangsawan dan penari rendahan, namun memiliki ketertarikan yang kuat terhadap sihir hitam. Ibunya selalu memberitahunya bahwa gaya hidup cantik mereka adalah bukti bahwa mereka disayangi. Ayahnya sering mengajak Alice muda untuk melihat harta suci keluarga, Mahkota Antalus, menceritakan kisah kejayaan keluarga di masa lalu dan bagaimana dia akan membantu memulihkan kehebatan mereka.

Alice memahami sejak usia muda bahwa dicintai berarti perannya menjadi pisau bayangan keluarga.

Menggunakan bakatnya dalam sihir hitam, Alice bergerak melintasi medan perang di selatan, memanipulasi hati dan pikiran untuk menghilangkan rintangan bagi keluarga Antalus. Penghinaan saudara tirinya terhadap status anak haramnya hanya statis dalam simfoni cinta. Alice mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan mengabaikan keluhan kecil mereka dengan kebanggaan yang arogan.

Dia selalu mencintai ayah dan keluarganya apapun yang terjadi. Bahkan ketika dia ditangkap dan disiksa oleh Biara Cahaya selama misi terakhir mereka, Alice mengertakkan gigi dan tidak mengungkapkan rahasia gelap keluarganya.

Tapi apakah cinta itu benar-benar ada?

Saat dipenjara, sosok misterius mengungkapkan kebenaran yang mengejutkan kepada Alice: sepanjang hidupnya, dia hanyalah pion. Alice mencibir sebagai jawaban, menganggap ini hanyalah siasat Musuh. Sosok itu menggelengkan kepalanya, memberikan Alice sebuah bola misterius, dan membuka kunci pintu selnya.

Dengan penuh luka, Alice kembali ke rumah untuk mendengar percakapan antara ayahnya dan para tetua. Kegagalan dan penangkapannya adalah hasil kesepakatan antara keluarga Antalus dan Biara Cahaya, dengan tujuan memulihkan kejayaan keluarga sebelumnya.

Dan cinta? Alice menatap ayahnya dan hanya melihat mata dingin.

Cinta tidak pernah ada - selama ini yang ada hanya nilainya, hasratnya, dan kebohongannya. Kelahirannya diizinkan karena bakatnya; kebebasannya diberikan karena dia sudah terbiasa dengan keluarga. Cinta adalah racun manis yang memungkinkan keluarga menunjukkan sifat aslinya. Keluarga telah lama mempersiapkan sihir untuk menekan Alice. Mereka memandangnya dengan dingin ketika dia terbaring di tanah, meronta-ronta seperti binatang yang terluka; mereka telah mengatur agar dia dibawa kembali ke Biara Cahaya.

Namun di puncak keputusasaannya, bola milik Alice mulai bersinar. Dia tahu bahwa sosok misterius ini mungkin adalah pemain keluarga Antalus lain yang mencoba memanfaatkannya, tapi siapa yang peduli? Alice tertawa saat keputusasaan dan kebencian menguasai tubuhnya. Kekuatan Abyss benar-benar mengubah darahnya: sayap merah meledak dari dagingnya saat energi iblis menyelimuti seluruh keluarga.

Alice berjongkok dan membisikkan kebenaran ke telinga ayahnya yang sekarat: bahkan jika mereka mengembalikannya ke Biara Cahaya, keluarga Antalus tidak akan pernah menerima apa yang dijanjikan. Di mata orang-orang di atas, ayahnya sendiri adalah pion. Impian keluarga Antalus untuk kembali ke kejayaan mereka, seperti keinginan putus asa Alice akan cinta, hanyalah sebuah fantasi ilusi.

Ayahnya menghembuskan nafas terakhirnya di tengah tawa Alice yang membekukan darah.

Dengan menggunakan metode yang paling kejam, Alice mengubah orang tuanya yang menghina menjadi budak dari Blood Demons, terikat selamanya oleh keinginannya. Dia mengambil mahkota Antalus dan dengan mengejek memakainya di kakinya sebagai hiasan - menghancurkan ilusi munafik keluarga dan apa yang disebut kehormatan kaum bangsawan.

Dia terlahir kembali dari abu cinta yang mati. Ratu Darah telah tiba.

Sekarang ratu bertanya: "Apakah cinta itu?"

Cinta adalah hadiah, cinta adalah keinginan, cinta adalah kebohongan... Cinta hanyalah hiasan di bawah kekuasaan, noda darah di ubun-ubun, gaung saat pemain catur bergerak. Setelah menyaksikan begitu banyak "cinta", dia secara naluriah menguasai permainan kekuasaan dan hasrat. Di singgasananya, Alice mengulurkan tangan kosong, namun dalam jangkauannya terdapat hasrat dari jiwa yang tak terhitung jumlahnya. Dengan kekuatan ini, dia meninggalkan Moniyan Empire, memimpin Blood Demons ke Abyss, di mana mereka mengklaim domain mereka.

Namun itu belum cukup: Ratu mendengar suara di dalam hatinya, bisikan dari bagian kemanusiaannya: itu belum cukup. Dia sudah muak dengan penipuan dan manipulasi. Daripada tetap menjadi pion yang bisa dikendalikan orang lain, dia akan menjadi pemain yang mengendalikan segalanya.

Dia adalah Ratu Blood Demons, Nyonya Sanguine Lair, murka Abyss dan orang yang akan mengarahkan cakarnya melawan Moniyan Empire dan naik ke puncak kekuasaan.

Cinta dan benci sudah lama mati; hanya kekuatan dan keinginan yang dapat membentuk keabadian.