Lancelot

A [sud-ovest] dell'Impero Moniyan [si trova] Castle Gorge che era caduto in declino a causa dell'esaurimento delle sue famose miniere d'oro.

Essendo la nobile più antica dell'Impero, la Casa Barocca governava su Castle Gorge. Il figlio maggiore del duca barocco, Lancillotto, era un bel giovane con un'abilità con la spada [impareggiabile]. Ha ricevuto una buona educazione in tutti gli ambiti, ma ha ereditato anche lo snobismo e la superbia di suo padre.

La casa barocca era in declino da anni e il Duca contava su prestiti per mantenerne una [facciata]. Per risollevare la sua famiglia, il duca aveva un piano geniale: scegliere una nuora con una bella dote e fare fortuna grazie al matrimonio di Lancillotto. Almeno questo è quello che pensava...

Lancillotto era affascinato dagli affascinanti cavalieri e dai loro racconti eroici fin dall'infanzia e credeva di essere il cavaliere più brillante e carismatico dei tempi moderni. Quindi, per lui, offuscherebbe il suo onore se guadagnasse soldi dal proprio matrimonio. Così Lancillotto se ne andò di casa dopo un ridicolo duello con il padre che provocò un grave litigio.

Sebbene avesse perso il sostegno finanziario di suo padre, Lancillotto si guadagnò da vivere grazie alla sua eccellente abilità con la spada, gareggiando in competizioni in tutto il paese. Non perdeva mai una battaglia nell'arena e pronunciava il motto della sua famiglia "Le spine restano se cadono i petali" mentre firmava con la spada le sue iniziali sul corpo dell'avversario.

Liberato dal controllo del padre, Lancillotto iniziò a giocare con le donne e le storie delle sue avventure romantiche si diffusero in tutto l'impero. La gente lo chiamava scherzosamente la Lama delle Rose. Ma il Duca Barocco chiaramente non la considerava una storia deliziosa e gli fu detto che aveva cancellato il nome di Lancillotto dai loro registri di famiglia in un impeto di rabbia...

Lancillotto suonò e viaggiò fino al Lago Azzurro e, dopo aver bevuto a sazietà in una taverna, tenne in mano un'arpa, suonò e cantò una canzone in sua lode, rallegrandosi segretamente tra gli applausi della folla. Poi all'improvviso vide alcuni ubriachi che circondavano una giovane ragazza con un cappotto di velluto. Immediatamente, estrasse la spada per aiutare la ragazza molestata a uscire dalla situazione, ma rimase ferito accidentalmente a causa della sua mente intossicata.

Dopo aver scacciato i teppisti ubriachi, Lancillotto uscì barcollando dalla taverna, sapendo che la sua ferita avrebbe potuto essere fatale, e si rifiutò di crollare in una taverna con tanta grazia.

Coperto di sangue, si trascinò verso un albero e cadde a terra. Prima di perdere conoscenza, vide un paio di ali luminose di cigno. Forse erano gli angeli venuti ad accogliere la sua anima in paradiso?

Lancillotto si svegliò e scoprì che era sdraiato su un letto con bende avvolte intorno al petto, un'elegante ragazza che sorrideva stancamente a se stesso. Le ali di cigno che vide prima di svenire erano in realtà la corona di cigno sulla testa della ragazza. Lancillotto pensò di non aver mai visto un viso così bello e innocente, ma riuscì a malapena a parlare prima di ricadere in un sonno profondo...

La ragazza trattò Lancillotto con grande cura e continuò a usare la magia per aiutarlo a guarire. Dopo alcuni giorni di lotta, la sua vita finalmente non era più in pericolo. Fu allora che Lancillotto apprese che viveva nel castello del cigno della Casa Alvin e che la ragazza che lo aveva salvato era la principessa Odette della nobile famiglia.

Era vietato far entrare gli estranei nel Castello dei Cigni, così Odette portò dentro Lancillotto e lo nascose in una stanza in cima alla torre del castello. Mentre Lancillotto si riprendeva gradualmente dall'infortunio, Odette gli consegnava del cibo ogni giorno insieme a un giovane servitore.

All'inizio Lancillotto pensò presuntuosamente che Odette lo avesse salvato perché era stata sedotta dal suo carisma. Ma più tardi scoprì che era proprio lei la ragazza che aiutava alla taverna.

Durante i primi giorni trascorsi insieme, Lancillotto non cambiò la sua vecchia abitudine di raccontare mezze verità sulla sua maestria con la spada e sulle grandi avventure che aveva vissuto attraverso il paese. Nascose la sua identità barocca e si fece chiamare "Lancillotto, il romantico cavaliere di Castle Gorge". Odette credeva in ogni poesia che cantava mentre suonava l'arpa, che riguardasse la sua città natale, Castle Gorge, o il Palazzo Celeste in cui non era mai stato, i banditi e i ladri che aveva sconfitto, o le divinità oscure di cui aveva solo sentito parlare durante i suoi viaggi. Questa giovane principessa che era stata rinchiusa nel Castello dei Cigni fin da quando era bambina era piena di curiosità per il mondo esterno.

Piuttosto che come al solito, Lancillotto iniziò a sentirsi in colpa per aver mentito. Quando non poté più vantarsi delle sue conquiste davanti a Odette, si rese conto di essersi innamorato perdutamente della principessa pura. Si rammaricava della promiscuità che aveva condotto prima, ma aveva difficoltà a rivelare i suoi sentimenti a Odette. Quindi ogni volta che veniva a trovarlo, Lancillotto impugnava l'arpa e cantava appassionate canzoni d'amore. Dapprima Odette non capì le sue intenzioni, poi non seppe più come reagire. Più tardi rimase in silenzio, con le guance arrossate...

Nei pochi giorni prima che Lancillotto guarisse completamente, Odette, per qualche motivo, non si fece mai vedere. Incapace di vedere l'oggetto del suo desiderio, Lancillotto non riusciva nemmeno a impedire alle sue dita di tremare mentre suonava l'arpa...

Lancillotto, agitato, dovette interrogare il servo venuto a portargli del cibo cosa fosse successo a Odette. La ragazza rispose con un sorriso allegro: "Qualcuno ha proposto alla nostra principessa. Era occupata con quello..."

Le parole lo colpirono come un tuono. In quel preciso momento Lancillotto, completamente scioccato, spezzò una corda dell'arpa.

Dopo aver riflettuto sulla situazione, chiese alla cameriera di inviare una lettera a Odette:

Cara principessa, perdonami se me ne sono andato senza salutarmi. Ho deciso di viaggiare in tutti i paesi mitici come nelle canzoni che ho cantato. Ti prometto che il giorno in cui tornerò al Castello del Cigno, apparirò davanti a te come un vero cavaliere. Spero che con il Lago Azzurro e la luce del sole come testimone, potrò finalmente dirti quello che ho sussurrato a me stesso...

Quando Odette lasciò la lettera e si precipitò a guardare fuori dalla finestra, Lancillotto era partito silenziosamente per un grande viaggio attraverso il paese.

Mentre guerre brutali infuriavano nella Terra dell'Alba, la Lama delle Rose stava per comporre un canto di lode che era davvero suo...