Hirara

Saya hanya seorang penari di bawah Meisen. Hidup ini cepat berlalu seperti embun pagi dan kematian, tenang seperti dedaunan musim gugur. Aku hanya ingin membakar dedaunan ungu, mengukir kecantikanmu yang tiada tara menuju keabadian.

Hirara mengetahui “langit” ini dengan sangat baik. Dalam ilusi yang diciptakan oleh Persenjataan Besar "Ukifune", tidak ada bintang, hanya sungai, "Meisen", yang tergantung terbalik di langit. Dia berjalan tanpa alas kaki melintasi bumi yang hangus, rasa sakit yang membakar mengirimkan getaran ekstasi ke seluruh tubuhnya – perasaan yang sama seperti ketika warna merah mewarnai pandangannya saat dia menatap Higanbana.

Di tengah hiruk pikuk para penggemar, pertunjukan Noh yang paling megah di dunia ditampilkan tanpa henti. “Ayo, ini bagian pertama malam ini.” Hirara membuka kipasnya dan roh jahat turun ke arahnya. Terpesona oleh tarian Hirara, mereka berusaha mencabik-cabiknya dan mengklaim kecantikan abadi ini. Hirara, tersenyum di tengah pusarannya, dengan lembut mencabik-cabiknya sebelum menyerap esensinya. Di tanah yang hangus ini, kekejaman adalah puncak dari keanggunan.

Kegilaan pemandangan ini selalu mengingatkan Hirara pada gurunya, yang pernah menjadi geisha paling terkenal di Distrik Bunga. Gurunya hidup dalam ketakutan akan bertambahnya usia, sampai suatu malam dia membakar ruang teh. “Jangan pernah lupa bahwa erosi adalah kutukan paling keji di dunia ini,” kata profesor sambil menggendong Hirara muda. “Hanya dengan menjadi abu keindahan sekilas dapat diselamatkan.” Saat sutra itu berubah menjadi abu di dalam api, Hirara tidak berteriak; sebaliknya, dia dengan penuh semangat menghirup bau hangus – dia sepertinya memahami pelajaran dari kehancuran ini.

Tiba-tiba, sesosok tubuh berwarna merah tua berjalan melintasi lautan api. Itu adalah Hanabi, berlumuran jelaga. Meski mereka belum pernah bertemu, dia meraih pergelangan tangan Hirara tanpa ragu. Panas dari tangannya lebih panas daripada nyala api mana pun di neraka ini.

Setelah itu, Hirara dibawa ke Sekte Scarlet di mana dia mengajukan diri untuk menjadi pengawal pribadi Hanabi. Ketika Hirara bertanya lagi tentang malam itu, Hanabi menjawab bahwa dia hanya menyelamatkannya. Untuk membalas rahmat ini, Hirara ingin menyelamatkan Hanabi dalam arti yang terdalam. Melindunginya dari pedang saja tidak cukup; ia harus menyelamatkannya dari “erosi”, dari dekadensi yang tak terhindarkan.

Suatu malam yang diterangi cahaya bulan, obsesi yang tak dapat dijelaskan mendorong Hirara untuk membuka pintu terlarang dan menjangkau para penggemar "Ukifune", persenjataan neraka yang ditempa dari "Kaerazu" dan "Meisen-e". Kalau dia bisa mengendalikan mereka, dia bisa menyelamatkan Hanabi, pikirnya.

Kekuatan mengalir melalui dirinya saat dia menyentuhnya. Hirara mendapatkan keinginannya, tetapi tubuh fisiknya jatuh ke dalam ilusi: neraka di bawah Meisen, yang lahir dari Persenjataan Hebat. Di sini, di tengah pembantaian yang tiada akhir, dia mendapati dirinya dalam ekstasi. Hubungan antara Persenjataan Besar memberinya, sebagai nyonya “Ukifune”, hak istimewa untuk secara bebas memata-matai “Higanbana” yang tumbuh subur di atas Meisen.

Awalnya, tatapannya hanya ketakutan. Sebagai pewaris Sekte Scarlet, Hanabi sama mempesonanya dengan matahari. Namun seiring berjalannya waktu, dia melihat Hanabi tersandung melalui hujan dan salju demi "kehormatan" dari Sekte Merah, mengejar hantu yang disebut "kemenangan" sambil dirobohkan lagi dan lagi, hanya untuk bangkit kembali... Kekejaman dunia yang fana ini seperti pisau tumpul, menggerogoti dirinya. Itu adalah “erosi,” kutukan keji yang dibicarakan oleh gurunya. Bagaimanapun juga, hal itu telah menjerat Hanabi.

Bagaimana hal ini bisa dibiarkan? Higanbana tidak boleh dibiarkan layu. Hirara sangat terpukul. Dia harus kembali ke dunia orang hidup. Dan untuk melakukannya, dia menggunakan “Kaerazu” dan “Meisen-e” untuk membantai roh jahat yang tak terhitung jumlahnya dan mengasimilasi kekuatan mereka. Selama pembantaian inilah kata-kata memutarbalikkan dari gurunya menjadi ilusinya: keindahan akan terkikis; hanya kematian yang bisa menghentikannya.

Ketika Hanzo mengkhianati Sekte Bayangan, Hanabi terluka parah selama konfrontasi mereka. Dengan putus asa mencari kekuatan untuk melindungi klannya, dia menyerahkan senjata di tangannya: Higanbana. Saat kesadarannya tenggelam ke dalam sungai yang gelap gulita ini, Hanabi mengira orang matilah yang menyeretnya ke bawah. Tidak. Sebenarnya itu adalah pelukan Hirara yang paling “lembut”.

"Biarkan aku menyelamatkanmu dari dunia yang kasar dan cepat berlalu ini," seru Hirara lembut dari kedalaman Meisen. Tapi Hanabi tidak mendengarnya. Sinar bulan tiba-tiba membangunkannya dan dia mematahkan ilusi persenjataan untuk kembali ke dunia kehidupan.

Melihat Meisen kembali ke keheningan, senyuman muncul di wajah Hirara. Inilah Hanabi yang dia kagumi: gadis yang jiwanya lebih ganas dari api, yang akan melakukan apa pun untuk melindungi orang lain. Karena pelukannya tidak dapat menahan tekad seperti itu, dia akan berlayar melawan arus, memutus rantai dunia yang cepat berlalu, dan membawa Hanabi ke tempat yang bebas dari erosi: "neraka".

Hirara menyerahkan dirinya sepenuhnya pada persenjataan, membiarkan jiwanya tenggelam ke dalam neraka. Dia bukan lagi dirinya sendiri, tapi roh yang berkeliaran di dunia kehidupan, sebuah bencana yang ada semata-mata untuk "menyelamatkan" Hanabi.

Akhirnya segel senjatanya pecah. Hirara melangkahi mayat orang tua Sekte Scarletnya dan berdiri di depan Hanabi, sesuai keinginannya. Teman masa kecil yang dianggap sudah meninggal telah kembali. Keterkejutan dan kesedihan di mata Hanabi akhirnya memadat menjadi niat membunuh yang dingin. Demi Sekte Scarlet, Hanabi meluncurkan Higanbananya tanpa ragu-ragu.

Ah, itu semua yang Hirara impikan. Dia menyebarkan penggemarnya, menghiasi dirinya dengan maple merah dan Meisen, dan bergegas menuju reuni yang tidak berani dia kecewakan.

“Tolong cium aku!” Hirara membuka tangannya terhadap cahaya dingin. Karena permohonannya yang lembut telah ditolak, dia akan mengisi kekosongan itu dengan kejutan daging dan darah. Rasa sakit yang menusuk tubuhku ini adalah pelukan yang kau tolak dariku di kedalaman Meisen.

“Tolong selamatkan aku!” Menghadapi pedang yang mendekat, air mata Hirara bergetar karena emosi. Aku mengerti sekarang: sama seperti aku berusaha menyegel kecantikanmu dengan kematian, kamu juga tidak tega melihatku terkikis. Pukulan fatal ini adalah perlindungan Anda yang terdalam dan paling penuh belas kasihan.

“Tolong bunuh aku!” Hirara berteriak kegirangan, menawarkan jantungnya yang berdetak kencang ke ujung pedang. Penggemarnya saling berpelukan dan berjalan menuju Hanabi... Sekarang saya telah menerima kebaikan Anda, mohon... terimalah pengabdian saya, Hanabi-sama!