Phoveus

Phoveus pernah menjadi prajurit Moniyan dari perbatasan Pegunungan Lantis. Unitnya, terdiri dari empat belas prajurit tangguh, terkenal di kalangan penduduk setempat karena keberanian mereka yang sembrono, melawan Abyss menggunakan metode yang meragukan namun efektif.

Selama serangan Kekaisaran yang membawa bencana, Phoveus terpaksa memanggil kekuatan dewa jahat untuk membalikkan keadaan. Meski nyawanya telah diselamatkan, Phoveus dicap sebagai pendosa karena bersekongkol dengan iblis. Dalam perjalanan menuju eksekusinya, Dewa Jahat berusaha mengambil alih tubuh Phoveus, namun Phoveus memanfaatkan situasi tersebut untuk menjalin ikatan dengan Dewa Jahat di dalam monolit batu. Meskipun Kekaisaran terus mengutuk Phovéus sebagai orang berdosa, orang-orang di perbatasan akan selamanya menganggapnya sebagai pahlawan.

Monolit tanpa nama, di bawah senja merah langit Moniyan, aroma darah yang menguar di udara dingin mengisyaratkan pertempuran mengerikan belum lama ini.

Roda-roda kereta penjara terpental dengan gemetar di atas bebatuan saat ditarik di sepanjang jalan pegunungan. "Selamat tinggal kemarin, pada kejayaan yang terlupakan, pada malam yang akrab ini. Buka dadaku dan ukir sumpah ini di hati orang-orang di perbatasan..."

Di dalam gerbong, sesosok bayangan menampakkan dirinya melalui celah di dalam sangkar. Armornya rusak, wajahnya dimutilasi, dan mata kosongnya berkilau dingin di bawah sinar bulan.

"Kesunyian!"

Seorang tentara berteriak ketika dia menabrak gerobak, menyela lagu yang digumamkan. Kemarahan semakin besar di wajahnya saat dia mengutuk tahanan itu:

"Kami kehilangan tiga belas ribu orang baik dalam pertempuran ini! Dan apa yang kamu lakukan...seperti meludahi kuburan mereka!"

Angin bertiup seperti pisau tajam. Setelah beberapa saat hening, Phoveus berbalik dan mundur ke dalam kegelapan. Suara itu terdengar dari gerobak sekali lagi, tapi kali ini bukan nyanyian penjaga perbatasan. Sebaliknya, tiga belas nama dibisikkan berulang kali. Nama-nama yang tampak biasa ini pernah membawa kegembiraan dan harapan bagi desa-desa di Pegunungan Lantis. Inilah nama ayah, saudara laki-laki dan anak laki-laki yang telah melindungi perbatasan selama beberapa generasi. Tapi sekarang itu hanyalah nama-nama yang ditulis dengan nada menghina di selembar kertas Resimen Perbatasan Moniyan.

“Orang-orangmu akan dikenang sebagai orang berdosa dan pengkhianat, sama seperti kamu.”

Pada saat ini, sebuah batu monolit yang dibawa dengan kereta yang sama mulai bergerak. Phoveus menyaksikan dengan tidak percaya ketika sebuah mata perlahan terbuka pada monolit itu; mata yang sama yang membawanya ke takdir ini. Dia fokus pada Phovéus, mencerminkan kegilaan di matanya.

Pertemuan ini bukanlah suatu kebetulan. Berabad-abad yang lalu, nenek moyang Phoveus menyegel dewa jahat di atas pilar besar. Pilar tersebut terkikis selama bertahun-tahun, akhirnya menjadi monolit di perbatasan Kekaisaran Moniyan dan Abyss. Setelah pertempuran yang menentukan ini, monolit ditempatkan di gerobak untuk dipindahkan. Phoveus tahu segalanya tentang iblis itu, dan iblis itu tahu segalanya tentang dia.

“Ambil kembali kekuatanku dan klaim semua yang menjadi hakmu…”

Phoveus tetap diam tapi tidak menyadari tangannya tanpa sadar bergerak menuju monolit yang berbisik. Ketiga belas nama itu bergema lagi di kegelapan, kali ini diiringi suara paku yang menggores batu. Dia telah menyebut nama-nama ini berkali-kali. Semua itu terpatri dalam jiwanya, begitu pula matanya yang penuh kepercayaan, senyuman lelah, dan wajah lelah yang merespons.

Namun semua itu tidak ada lagi. Yang tersisa hanyalah batu nisan tanpa nama yang didirikan di perbatasan. Perbatasan yang mereka lindungi dengan darah dan air mata dan dari sana mereka tidak dapat menemukan kedamaian bahkan dalam kematian. Phovéus kemudian diingatkan bahwa nama hanya berguna bagi yang hidup.

Ketika Abyss mulai menyerang Gunung Lantis Pass tanpa henti, mencoba mematahkan garis pertahanan Kekaisaran, Phoveus yang putus asa mendapati dirinya menatap mata iblis raksasa. Dia merasa seolah-olah ada mata yang mengintip ke dalam jiwanya, mencari sesuatu... "Ah, dia menginginkan kekuatan yang cukup besar untuk menghentikan pembantaian yang tidak masuk akal ini."

Di bawah pengaruh entitas iblis tersebut, Phoveus dan anak buahnya berhasil mengalahkan pasukan Abyssal hari itu. Terompet kemenangan sesaat dan lolongan frustrasi dari Abyss dibawa ke pusat Kekaisaran, memicu ambisi Kekaisaran untuk merebut kembali wilayah yang hilang.

Dengan demikian, Imperial Knight Tigreal dikirim ke celah itu dengan kekuatan tiga belas ribu prajurit. Mereka tiba dengan semangat yang baik, dengan baju besi emas mereka bersinar di bawah sinar matahari sore. Namun ketika pertempuran dimulai, Phoveus menyadari bahwa orang-orang ini sudah terlalu lama hidup dalam cahaya dan lupa betapa berbahayanya kegelapan.

Kelicikan Abyss dan kurangnya pengalaman komandan lapangan Kekaisaran menyebabkan seluruh resimen kedua mereka dikepung oleh pasukan Abyssal. Phoveus memandang dengan putus asa ke arah anak buahnya yang masih menahan barisan, tubuh mereka yang babak belur tidak mau terjatuh, dan menutup matanya. Dia mengatakan kepada Tigreal bahwa dia lebih baik dikutuk oleh dunia daripada membiarkan rekannya yang lain menjadi batu nisan tanpa nama. Menentang perintah Tigreal, Phoveus memanggil matanya. Ketika dia muncul di hadapannya, dia menggunakan darahnya untuk membuka segel iblis.

Sesaat kemudian, Phoveus menghantam ke tengah medan perang dan mulai mendorong mundur Abyss, memberi Tigreal dan prajurit yang tersisa waktu untuk mundur. Namun di mata Kekaisaran, tidak ada dosa yang lebih besar daripada berkolusi dengan iblis. Di sisi lain, nyawa prajurit yang ia selamatkan tidak berdampak pada kejahatannya. Phoveus dicap sebagai pengkhianat dan dipenjara karena dieksekusi.

Kembali ke dalam kereta, kekuatan iblis mulai melingkari lengan Phoveus seperti rantai neraka. Paku menonjol dari sana dan menembus jauh ke dalam daging Phoveus. Akhirnya! Dewa Jahat telah dengan sabar menunggu dan merencanakan saat ini, dan sekarang dia akan mengambil daging dan darah musuh-musuhnya sebelumnya.

Gerobak itu berputar, memperlihatkan wajah tenang Phoveus di bawah sinar bulan. Ada tekad di matanya yang tidak seharusnya dimiliki oleh orang yang putus asa. Phoveus tiba-tiba meraih rantai itu dan, dengan beban jiwanya sendiri, mulai mendorong iblis itu kembali ke dalam monolit. Semakin keras iblis itu meronta, semakin erat rantainya. Dalam prosesnya, tubuh dan jiwa Phoveus mulai menyatu dengan monolit saat kekuatannya mengalir ke dalam dirinya.

"Kami serupa dalam satu hal. Kami memiliki kesabaran seperti orang bijak, menyembunyikan ambisi kami yang sebenarnya atau hari yang menentukan itu. Sayangnya, Anda tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk mengetahui kata-kata yang terukir di belakang monolit ini..."

Phovéus menyeka debu dari monolit, memperlihatkan sumpah kuno yang terukir di atasnya:

“Keinginan kami adalah belenggu abadi Anda.”

Sangkarnya hancur dan memperlihatkan Phoveus, terbungkus rantai dan berdenyut dengan kekuatan. Dengan langkah berat, dia mundur ke arah perbatasan, menyeret monolit di belakangnya.

Monolit tersebut kini memenjarakan dua jiwa, namun Phoveus belum pernah merasa sebebas ini, karena dia akhirnya mendapatkan kekuatan untuk menyelamatkan rakyatnya.