Phoveus

Si Phoveus ay dating sundalo ng Moniyan mula sa mga hangganan ng Lantis Mountains. Ang kanyang yunit, na binubuo ng labing-apat na matigas na mandirigma, ay kilala sa mga lokal para sa kanilang walang ingat na katapangan, na nakikipaglaban sa Abyss gamit ang kahina-hinala ngunit epektibong mga pamamaraan.

Sa panahon ng isang mapaminsalang opensiba sa Imperyo, napilitan si Phoveus na ipatawag ang kapangyarihan ng isang masamang diyos para ibalik ang tubig. Sa kabila ng mga buhay na iniligtas niya, si Phoveus ay binansagang makasalanan dahil sa pakikipagsabwatan sa isang demonyo. Sa daan patungo sa kanyang pagbitay, sinubukan ng Evil God na kunin ang katawan ni Phoveus, ngunit sinamantala ni Phoveus ang sitwasyon upang makipag-ugnayan sa Evil God sa isang stone monolith. Habang ang Imperyo ay patuloy na hinahatulan si Phovéus bilang isang makasalanan, ang mga nasa hangganan ay ituring siyang isang bayani magpakailanman.

Ang walang pangalan na monolith, sa ilalim ng pulang-pula na takip-silim ng langit ni Moniyan, ang halimuyak ng dugo na umaalingawngaw sa malamig na hangin ay nagpapahiwatig ng isang kakila-kilabot na labanan hindi pa nagtagal.

Ang mga gulong ng isang kariton ng bilangguan ay nanginginig na tumalbog sa ibabaw ng mga bato habang ito ay hinihila sa kahabaan ng kalsada sa bundok. "Paalam sa kahapon, sa mga nakalimutang kaluwalhatian, sa pamilyar na gabing ito. Buksan ang aking dibdib at iukit ang sumpa na ito sa puso ng mga nasa hangganan..."

Sa karwahe, isang malabong pigura ang nagsiwalat sa isang puwang sa hawla. Nabasag ang kanyang sandata, naputol ang kanyang mukha at ang walang laman na mga mata ay malamig na kumikinang sa liwanag ng buwan.

"Katahimikan!"

Sigaw ng isang sundalo habang hinahampas niya ang kariton, naputol ang ungol na kanta. Bumangon sa kanyang mukha ang lumalagong galit habang sinusumpa niya ang bilanggo:

"Thirteen thousand good men ang natalo natin sa laban na ito! At ang ginawa mo... parang dumura sa puntod nila!"

Ang hangin ay tumaas na parang isang matalim na kutsilyo. Pagkatapos ng ilang sandali ng katahimikan, tumalikod si Phoveus at umatras sa kadiliman. Muling umalingawngaw ang boses mula sa kariton, ngunit sa pagkakataong ito ay hindi ang mga awit ng mga guwardiya sa hangganan. Sa halip, labing tatlong pangalan ang paulit-ulit na bulungan. Ang mga tila ordinaryong pangalang ito ay minsang nagdulot ng saya at pag-asa sa mga nayon ng Lantis Mountains. Ito ang mga pangalan ng mga ama, mga kapatid na lalaki at mga anak na nagprotekta sa hangganan sa mga henerasyon. Ngunit ngayon ang mga ito ay mga pangalan na lamang na nakasulat sa isang piraso ng papel ng Moniyan Border Regiment.

"Ang iyong mga tao ay aalalahanin bilang mga makasalanan at taksil, tulad mo."

Sa sandaling ito, nagsimulang gumalaw ang isang stone monolith na dala sa parehong bagon. Si Phoveus ay nanonood nang hindi makapaniwala habang ang isang mata ay dahan-dahang bumukas sa monolith; ang parehong mata na humantong sa kanya sa tadhanang ito. Nakatuon siya kay Phoveus, nababanaag ang kabaliwan sa mga mata nito.

Ang pagpupulong na ito ay hindi isang pagkakataon. Ilang siglo na ang nakalilipas, tinatakan ng ninuno ni Phoveus ang isang masamang diyos sa ibabaw ng isang malaking haligi. Ang haligi ay bumagsak sa paglipas ng mga taon, sa kalaunan ay naging isang monolith sa hangganan ng Moniyan Empire at ang Abyss. Matapos ang nakamamatay na labanan na ito, ang monolith ay inilagay sa bagon upang ilipat. Alam ni Phoveus ang lahat tungkol sa demonyo, at alam ng demonyo ang lahat tungkol sa kanya.

"Bawiin mo ang aking kapangyarihan at angkinin ang lahat ng nararapat sa iyo..."

Nanatiling tahimik si Phoveus ngunit hindi napansin ang kanyang kamay na walang kamalay-malay na gumagalaw patungo sa bumubulong na monolith. Ang labintatlong pangalan ay muling umalingawngaw sa kadiliman, sa pagkakataong ito ay sinabayan pa ng tunog ng mga pako na nagkakamot sa bato. Ilang beses na niyang binanggit ang mga pangalang ito. Ang mga ito ay nakaukit sa kanyang kaluluwa, gayundin ang mapagkakatiwalaang mga mata, ang pagod na mga ngiti, at ang pagod na mga mukha na tumugon.

Ngunit ang lahat ng iyon ay wala na. Ang natitira na lang ay ang mga hindi kilalang lapida na itinayo sa hangganan. Ang hangganan na kanilang pinoprotektahan ng dugo at mga luha at mula sa kung saan hindi sila makahanap ng kapayapaan kahit sa kamatayan. Pagkatapos ay ipinaalala sa Phovéus na ang mga pangalan ay kapaki-pakinabang lamang sa mga nabubuhay.

Nang magsimulang salakayin ng Abyss ang Mount Lantis Pass, sinusubukang putulin ang defensive line ng Empire, isang desperado na Phoveus ang natagpuan ang kanyang sarili na nakatitig sa isang higanteng mata ng demonyo. Pakiramdam niya'y sumilip ang mata sa kanyang kaluluwa, naghahanap ng kung ano... "Ah, gusto niya ng sapat na kapangyarihan para pigilan itong walang kabuluhang pagpatay."

Sa ilalim ng impluwensya ng demonyong nilalang, nagawa ni Phoveus at ng kanyang mga tauhan na talunin ang mga puwersa ng Abyssal noong araw na iyon. Ang trumpeta ng panandaliang tagumpay at ang bigong mga alulong ng Abyss ay dinala sa gitna ng Imperyo, na nagpapasigla sa mga ambisyon ng Imperyo na muling sakupin ang mga nawalang teritoryo.

Kaya, ang Imperial Knight Tigreal ay ipinadala sa pass na may puwersa ng labintatlong libong sundalo. Dumating sila sa mabuting espiritu, na may ginintuang baluti na nagniningning sa araw ng hapon. Ngunit nang magsimula ang labanan, napagtanto ni Phoveus na ang mga lalaking ito ay nabuhay sa liwanag nang napakatagal at nakalimutan na nila kung gaano kalihim ang kadiliman.

Ang tuso ng Abyss at ang kawalan ng karanasan ng mga field commander ng Imperyo ay naging sanhi ng kanilang buong pangalawang rehimyento na napapalibutan ng mga pwersa ng Abyssal. Si Phoveus ay desperado na tumingin sa kanyang mga tauhan na hawak pa rin ang linya, ang kanilang mga bugbog na katawan ay tumangging mahulog, at ipinikit ang kanyang mga mata. Sinabi niya kay Tigreal na mas gugustuhin niyang sumpain ng mundo kaysa hayaan ang isa pang kasama na maging lapida na walang pangalan. Pagsalungat sa utos ni Tigreal, tinawag ni Phoveus sa mata. Nang humarap siya sa kanya, ginamit niya ang kanyang dugo para basagin ang selyo ng demonyo.

Pagkaraan ng ilang sandali, bumangga si Phoveus sa gitna ng larangan ng digmaan at sinimulang itulak ang Abyss pabalik, na nagbigay kay Tigreal at sa natitirang mga sundalo ng oras upang umatras. Ngunit sa mata ng Imperyo, walang mas malaking kasalanan kaysa sa pakikipagsabwatan sa isang demonyo. Sa kabilang banda, ang buhay ng mga sundalong iniligtas niya ay walang kahihinatnan sa kanyang krimen. Si Phoveus ay binansagan na traydor at ikinulong para bitayin.

Bumalik sa karwahe, ang kapangyarihan ng demonyo ay nagsimulang bumalot sa mga braso ni Phoveus na parang mala-impiyernong tanikala. Ang mga spike ay nakausli mula rito at tumagos nang malalim sa laman ni Phoveus. Sa wakas! Ang Masasamang Diyos ay matiyagang naghintay at nagplano para sa sandaling ito, at ngayon ay kukunin na niya ang laman at dugo ng kanyang mga dating kaaway.

Lumiko ang kariton, inilantad ang kalmadong mukha ni Phoveus sa liwanag ng buwan. May determinasyon sa kanyang mga mata na hindi dapat taglayin ng isang desperado na tao. Biglang hinawakan ni Phoveus ang mga tanikala at, sa bigat ng sarili niyang kaluluwa, sinimulang itulak ang demonyo pabalik sa monolith. Habang nagpupumiglas ang demonyo, mas humihigpit ang mga tanikala. Sa proseso, ang katawan at kaluluwa ni Phoveus ay nagsimulang sumanib sa isang monolith habang ang kapangyarihan nito ay dumaloy sa kanya.

"Parehas tayo sa isang paraan. Mayroon tayong pasensya ng mga matatalinong tao, itinatago ang ating mga tunay na ambisyon o ang nakamamatay na araw na iyon. Sa kasamaang palad, hindi ka magkakaroon ng pagkakataong malaman ang mga salitang nakaukit sa likod ng monolith na ito..."

Pinunasan ni Phovéus ang alikabok mula sa monolith, inihayag ang sinaunang panunumpa na nakaukit dito:

"Ang aming kalooban ang iyong walang hanggang tanikala."

Ang hawla ay pumutok sa mga piraso upang ipakita si Phoveus, na natatakpan ng mga tanikala at pumuputok nang may lakas. Sa isang mabigat na hakbang, mabigat siyang umatras patungo sa hangganan, kinaladkad ang monolith sa likuran niya.

Ang monolith ngayon ay ikinulong ang dalawang kaluluwa, ngunit hindi pa naramdaman ni Phoveus ang gayong kalayaan, dahil sa wakas ay nakuha na niya ang kapangyarihang iligtas ang kanyang mga tao.