Fredrinn

“Sé cariño y sírveme un vaso de tu bebida estrella”, insultó el vagabundo borracho al camarero. "¡Y te diré la verdad sobre ese bastardo de Fredrinn!"

La gente de Los Pecados había memorizado durante mucho tiempo historias sobre Fredrinn, pero su nombre todavía era como un canto de sirena, atrayendo a todos los que lo escuchaban a su fuente.

“Dos tragos para nuestro buen amigo”, dijo un joven contrabandista, arrojando un puñado de monedas de un centavo sobre el mostrador.

"Ahh, muy buen caballero. Haré que valga la pena mientras te lo aseguro. ¡Esto es algo de lo que nunca habrás oído hablar!" Exclamó el vagabundo.

Todos en el bar tenían sus ojos puestos en el asqueroso vagabundo, excepto el hombre que estaba bebiendo solo en un rincón escondido, con una brújula apretada con fuerza en la mano.

"La historia comenzó hace más de una docena de años", comenzó el vagabundo, luciendo sorprendentemente sobrio después de tomar un sorbo de su bebida. "Después de recibir su feudo, el Duque Vance de Castle Grandrock abrió la ruta comercial marítima hacia Northern Vale. Barcos mercantes que venían del norte... todos cargados con bienes raros... y todos comerciando exclusivamente con el Duque. Bueno, ¡la vieja comadreja prácticamente se estaba bañando en ganancias!"

El vagabundo tomó otro sorbo, mirando los rostros grasientos que esperaban impacientemente más.

"Pero la riqueza y el prestigio trajeron poco placer al duque", continuó. "En todo caso, esta nueva riqueza sólo despertó en él un deseo aún mayor: escalar a la cima de la nobleza imperial. El duque comenzó a disciplinar a sus hijos con reglas estrictas, castigando a cualquier niño que se atreviera a desobedecer sus palabras".

"¡Por una vez, me alegro de no ser hijo de un imbécil rico!" intervino el contrabandista.

“Sí, y no estarías solo”, respondió el vagabundo. "Uno de los muchachos de Vance le dio al Duque un dolor de cabeza interminable. Este joven no tenía interés en las reglas y etiquetas de los nobles, y tenía un deseo de libertad y aventura. El Duque no quería que las malas ideas de este niño infectaran las mentes de los otros niños. Entonces, hizo arreglos para que el niño estudiara en el Monasterio de la Luz".

¡Una excusa bastante práctica para burlarse del arzobispo del monasterio! intervino el camarero.

“Bueno, tendrías razón”, respondió el vagabundo. "Como el duque necesitaba urgentemente aliados políticos más fuertes, el niño, sin embargo... tenía otros planes. Habiendo escuchado los arreglos de su padre, el pequeño sinvergüenza decidió escabullirse del castillo y embarcarse en su propia aventura".

“Sin embargo, no creo que el duque tenga mucho que temer”, intervino de nuevo el contrabandista. “¡Un mocoso mimado como él, pronto volvería con su papá!”

“Sí, el duque lo entendió”, respondió el vagabundo. “¡El viejo Vance estaba realmente enojado, pero ni siquiera se molestó en buscar a su hijo!

"El niño, sin embargo, resultó ser mucho más duro de lo que su padre esperaba. No era un aventurero, eso sí, pero gracias a su coraje, ingenio y excelente juicio, el niño logró superar todos los obstáculos que se le presentaron. Tenía una inclinación particular por explorar las zonas más peligrosas aún inexploradas por el hombre.

"Y pronto, su nombre se extendió por toda la Tierra del Alba. Sin embargo, nadie sabía sobre su vida pasada".

El vagabundo se detuvo durante un largo rato, como si esperara una respuesta. Pero todo lo que obtuvo fueron caras en blanco y ojos vidriosos.

"Oh, tienes que estar bromeando..." refunfuñó con un suspiro y poniendo los ojos en blanco. "El niño era Fredrinn... ¡Fredrinn Vance!"

Su revelación fue recibida con una nueva ronda de silencio. Pero cuando su público se dio cuenta, la taberna estalló en un alboroto.

"Fredrinn... ¿¡un noble!? ¡Vaya, ese punk es un maldito delincuente!" Un hombre corpulento con un casco con cuernos, con los ojos desorbitados, casi salidos de sus órbitas.

“¡Nadie conoce mejor que yo a este estafador de dinero!” exclamó el hombre. "No importa lo que prepares con anticipación, la sanguijuela siempre exigirá un precio más alto. Bueno, el líder de una pandilla irrumpió en su tienda para entregar personalmente su pago, con un arma cargada apuntando justo entre las cejas de Fredrinn. El bastardo ni siquiera se inmutó... ¡y en cambio exigió más dinero!"

El joven contrabandista levantó la mano. "¿Pero es cierto lo que dicen sobre él? ¿'Una política de no hacer preguntas ni revelar' sobre su valoración de los tesoros cazados?"

“Sí”, respondió el hombre corpulento. "No importa quién seas, este sinvergüenza se mantiene firme. No es posible obligarlo, ni siquiera por la fuerza. ¿Qué vas a hacer, atacar su tienda de tesoros? Entonces prepárate para ser golpeado - según las costumbres de Los Pecados. Y si tienes la suerte de despertar, todos los artículos dañados deben pagarse al doble, ni un centavo menos - "

"¡Vamos, todos sabemos sobre esto!" -gritó el vagabundo, con la voz llena de sarcasmo. "¿¡Pero qué pasa con el secreto de Fredrinn!? Ese cristal alojado en su pecho—"

La multitud guardó un inquietante silencio, solo para estallar en aplausos salvajes momentos después. Incluso el camarero le sirvió otro trago al vagabundo para que hablara. "Se dice que el cristal proviene de las ruinas de una civilización perdida. Sella un antiguo poder codiciado incluso por el Rey del Abismo. Fredrinn hizo todo lo posible para conseguir este cristal, incluso matando a su propio compañero en el proceso..."

El hombre sentado en un rincón se acercó, interrumpiendo las palabras del vagabundo.

Su figura musculosa se elevaba sobre todos en la taberna. Sus ojos ardían con desdén mientras miraba a los hombres menores que lo rodeaban. Incrustado en su pecho lleno de cicatrices, justo donde estaba su corazón, un extraño cristal pulsaba con un brillo fantasmal.

"F-F-Fredrinn..." tartamudearon asombrados el vagabundo y el hombre corpulento.

La caja de vino de hojalata en la mano de Fredrinn crujió cuando apretó el puño.

"Una historia maravillosa, amigo mío", dijo Fredrinn con calma. “Sin embargo, si escucho a alguien decir que maté a mi pareja otra vez… iré a su puerta y le haré una evaluación exhaustiva”.

Fredrinn salió del bar después de esas palabras, su sangre y su memoria corriendo a través de él.

El astuto y venerado tasador de tesoros de Los Pecados fue una vez un niño apasionado y aventurero que quería escapar de su estatus noble. Siempre había un amigo a su lado que estaba dispuesto a hacer cualquier cosa con él… Fray.

Excepto que Fray ya no estaba.

Durante su última aventura juntos, los dos se encontraron con un antiguo altar. Un cristal gigante flotaba en su centro, irradiando un brillo siniestro.

Fray advirtió a su compañero, pero el joven e imprudente Fredrinn no pudo escapar de la tentación. Se acercó al altar y puso su mano sobre el cristal, perturbando así el equilibrio de una antigua protección.

Una figura fantasmal vestida con una capa negra emergió del centro del altar.

“…Ustedes dos serán la ofrenda final”

Estas fueron las últimas palabras que Fray y Fredrinn escucharon antes de que el altar comenzara a colapsar bajo el peso de la magia antigua, atrapándolos en medio del caos.

“Fredrinn… esta vez es mi turno de salvarte…”

Fray, que siempre se había escondido detrás de Fredrinn, tomó un fragmento de cristal y lo presionó contra el pecho de Fredrinn, dándole la única posibilidad de sobrevivir. El poder del cristal se integró con el de Fredrinn y lo protegió del colapso. Pero cuando miró hacia arriba, encontró a Fray y las ruinas desaparecidas sin dejar rastro. Lo único que quedó fue la brújula mágica de Fray.

Fredrinn encontró una nueva misión en el momento en que abrió la brújula. El puntero azul registró el rastro de vida de Fray. Giró salvajemente y vibró como pequeños latidos de un corazón.

¡Fray sigue vivo!

Para buscar pistas que pudieran ayudar a localizar a Fray, Fredrinn permaneció en Los Pecados como tasador de tesoros. Ha acumulado sus fondos para construir una vasta red de inteligencia que recopila todo el conocimiento relacionado con las ruinas.

El costo no importó.

De pie frente a una pared de pistas, Fredrinn miró la brújula mágica que tenía en la mano.

"Mientras el puntero siga funcionando, no me rendiré".