Gloo

Во время масштабной войны в Бесплодных землях Второй полк Монийской империи был практически полностью уничтожен. Среди моря трупов, разбросанных вокруг, удалось выжить монийскому солдату; но он потерял всех своих товарищей и был вынужден вернуться один в родную страну.

Год за годом темные тучи окутывают Засушливые земли. Без солнца, луны и звезд, которые направляли бы его путь, этот одинокий выживший заблудился в Теневом Болоте.

Земля и вода в лесах Теневых Топей испорчены Бездной, оставив это место влажным и гнилым. Крайний голод и усталость мужчины, а также бескрайний лес вокруг него повергли его во тьму и отчаяние.

Когда он уже собирался потерять сознание, странное ощущение заставило его прийти в сознание: липкое ощущение распространилось по его спине, затем он потерял всякий контроль над своими конечностями, которые бешено двигались сами по себе.

В своих мемуарах он описал этот момент как ощущение, будто он всего лишь деревянная марионетка, вроде тех, в которых играли дети Мониана. Им манипулировала невидимая сила, он проворно мчался по лесу на невероятной скорости.

Мужчина уже собирался потерять сознание, когда тело, которое он больше не контролировал, остановилось. Придя в себя, он посмотрел широко раскрытыми глазами на то, что было перед ним...

Там он увидел руины огромного храма, окруженного виноградными лозами, обветренного ветром и морозом, но все еще величественного и внушительного. Эти руины древнего храма выделялись среди окрестностей Теневого Болота, как больной палец.

Странное чувство, пробежавшее по его спине, исчезло, когда он остановился, но именно тогда он увидел, как что-то маленькое прыгнуло в ближайшие кусты, по-видимому, спрятанное.

Может ли эта штука стоять за всем этим? Солдат был полон решимости докопаться до сути и двинулся в том направлении, в котором шла фигура. От растительности доносился громкий шорох, и казалось, будто внутри происходит какая-то жестокая борьба.

И когда солдат украдкой приблизился, протягивая руку, чтобы отодвинуть ветку, перед ним появилось маленькое существо размером с угольный брикет; он приготовился поймать его и изучить повнимательнее, но прежде чем он успел действовать, отовсюду появилось бесчисленное множество других. Они аккуратно сложились в кучу, и всего за десять с лишним секунд существо размером с кусок угля превратилось в могучего зверя. Это вселило страх в сердце бедного солдата Моньяна, который потерял сознание на месте. Но когда он проснулся в очередной раз, то оказался уже не в болоте, а на границе Сухих земель и Империи.

Вернувшись в империю, он потчевал всех этой историей. Жители Моньяна очень уважали этого ветерана, но считали его историю всего лишь галлюцинациями человека, охваченного усталостью, едва избежавшего смерти.

Ведь даже самые эрудированные учёные Моньяна никогда не слышали о таком существе. Солдат мало что мог сделать, кроме как записать свои переживания на бумаге, поскольку доказательства, которые будут обнаружены позже, могли доказать его здравомыслие.

К счастью, ему не пришлось ждать так долго. Эта мечта сбылась, пока он был еще жив и здоров.

Когда эльфийский текст «Азрия» попал в Академию Магии, студент Монийской Империи прочитал записи внутри фракции под названием Gloo — записи, прямо соответствующие переживаниям того Монийского солдата, о котором он читал раньше.

Любопытный ученик разыскал декана школы Ультурия, Eudora, которая, прочитав записи солдата, подтвердила, что они действительно описывают встречу с Gloo.

Услышав это от Eudora, человечество узнало о существовании Gloo, особых существ с особым образом жизни. Благодаря таинственному секрету, как только хотя бы один из них прикреплялся к живому существу, они могли начать полностью окутывать его.

Кроме того, их гелеобразное внешнее покрытие действовало как орган сознания, который позволял уникальным нейронным сетям функционировать между отдельными «Гу», формируя более масштабное ощущение «Gloo». Среди этих существ некоторые будут занимать более высокие роли в сети, командуя всеми остальными, когда они объединятся в единую форму. Сливаясь в разные числа[,], они могли по своему желанию управлять своим размером и формой.

Гусы оказались умными и чистыми существами, гордящимися своей общей «групповой мудростью», которая в основном использовалась для подшучивания над соседними эльфами. Когда она услышала о странном приключении рядового Моньяна, она поняла, что произошло: группа Гу, должно быть, забрела слишком далеко, и поэтому они цеплялись за него как за более крупный организм, чтобы добраться до дома автостопом.

С момента его рождения Гусы никогда не выходили за пределы Азрии, вместо этого охраняя леса и таинственный старый храм. Они никогда не вступали в какие-либо сражения, а в лучшем случае принимали форму ужасающего зверя, чтобы отпугнуть любых посторонних, случайно проникших на их территорию. Даже эльфы, жившие неподалеку, мало что знали о своем виде.

Возможно, величайший интеллект Гу можно было увидеть в том факте, что они жили в глубине лесов, живя в мирной гармонии с остальным миром.

Однако Бездна все изменила.

Укрывшись в древнем храме, Гус стремился сохранить свою разумность и веру, чтобы не стать похожим на близлежащих Темных Эльфов, попавших в его когти. Но глубокая, темная порча распространилась внутри них и их леса, когда Бездна завладела своей силой.

Eudora ни в коем случае не знала о затруднительном положении Гу. В конце сочинений солдата Мониана она оставила несколько предложений.

«Бездна — это катастрофа. Она разделяет фракции и порождает чистую ненависть. Но, возможно, просто возможно, это шанс для нас: шанс для всех душ этих земель снова собраться вместе, стать одним целым».

Когда судьбы всех людей переплетутся, куда отправится милая Gloo дальше?