Vexana

A jovem Duquesa guardando Necrokeep. Vexana era a majestosa governante de Necrokeep, a gentil mãe dos mortos-vivos, mas também o único raio de luz que penetrou na Névoa, trazendo esperança a esta terra amaldiçoada evitada tanto pela vida quanto pela morte. === Esperança Imortal === A Princesa Vexana Gaius nunca havia colocado os pés fora de Lumina City, e ela não tinha vontade de fazê-lo. A capital Moniyan era quente, opulenta e cheia de vida. Uma horrível fortaleza no interior do sul era o último lugar onde ela pretendia passar o resto da vida.

Por outro lado, ela sabia que estava vinculada à vontade do pai. O duque Atticus de Ridgeburg propôs à Casa Gaius uma união através do casamento, e Lorde Gaius considerou Vexana o parceiro mais adequado. E agora ela se encontrava sozinha em sua carruagem, numa longa viagem para o sul.

Ela olhou para a carta que o duque lhe enviara para apresentar sua futura casa:

Estas são as terras do sul abençoadas pelos deuses antigos, onde chuvas torrenciais vão e vêm e a grama prateada se banha no brilho da lua.

Vexana admirou a consideração do duque, mas essas palavras poéticas não conseguiram aliviar seu desconforto.

Para piorar a situação, Vexana nem conheceu seu anfitrião quando chegou em Ridgeburg. Disseram-lhe que o duque Atticus havia deixado o castelo no dia anterior, procurando urgentemente limpar uma infestação demoníaca ao longo da fronteira.

DEMÔNIOS? A náusea de Vexana transformou-se num terror lento e arrepiante. Ela teve dificuldade em entender seu infortúnio. Olhando ao redor, para as paredes úmidas e sujas do castelo, ela pensou em seu quarto ensolarado e em tons pastéis em Lumina City. Ela tinha banhos quentes, banquetes suntuosos e donzelas atendendo a todas as suas necessidades. Agora tudo o que ela tinha era um cavaleiro de aparência sinistra chamado Leomord, que ela acreditava ser mais adequado para patrulhar os brigs do que para o seu corredor.

No entanto, ela permaneceu esperançosa. Talvez se ela escrevesse ao pai sobre as condições de sua nova casa, ele mudasse de ideia. Na verdade, seria imprudente confiar a uma pobre rapariga como ela o comando de uma fortaleza tão terrível. Enquanto ela escrevia a carta, sua paz foi perturbada por turbulências externas.

Aparentemente, uma pilha de espinhos foi deixada no portão do castelo. Os moradores locais devem estar tentando me intimidar! Vexana estremeceu com o pensamento. Ela imediatamente pediu a Sor Leomord que encontrasse os culpados. Mas para sua surpresa, os descrentes eram apenas... um grupo de crianças descalças.

Segundo as crianças, esses espinhos eram chamados de Grama do Luar. Apesar de sua aparência horrível, as ervas podem ajudar a acalmar a mente quando preparadas de maneira adequada. O povo de Ridgeburg simpatizou com a situação de Vexana e pretendia simplesmente oferecer-lhe conforto, embora obviamente não tenha corrido tão bem como esperavam.

Talvez eu tenha julgado essas pessoas com muita severidade. Vexana deu um suspiro de alívio e seus lábios se abriram levemente para revelar um sorriso tímido. Ela deu um tapinha na cabeça das crianças e agradeceu pela gentileza. Só mais uma semana, ela pensou. Talvez eu pudesse durar mais uma semana nesta pilha encharcada de pedras.

Então passou uma semana, duas semanas, depois três...

As cartas do Atticus foram a única companhia que ela teve durante as noites solitárias nesta terra estranha. A cada toque da caneta, ela não conseguia deixar de sentir a dor dele... e o desejo de voltar para casa. Afinal, era exatamente isso que ela estava passando. Ela não queria nada mais do que aliviar a dor dele, e talvez que ele fizesse o mesmo por ela também. Mais do que queria admitir, ela desenvolveu uma estranha afeição pelo homem que nunca conheceu.

E então as cartas pararam abruptamente, destruindo qualquer esperança que Vexana abrigasse secretamente em seu coração. No entanto, ela não recaiu no pânico e na ansiedade anteriores; ela agora tinha a companhia de Ridgeburg e seu povo – seu povo.

Dois anos se passaram num piscar de olhos. A mansa e imatura Princesa do Norte tornou-se uma Duquesa do Sul capaz e decidida. Caminhando pelas ruas lamacentas, resolvendo um problema atrás do outro, grande ou pequeno, Vexana não queria ir embora. Com a morte de Atticus, ela era a maior e única esperança da cidade.

Até aquele dia, como se o destino tivesse ouvido os seus pensamentos, o arauto bateu à sua porta...

“O duque está de volta!”

O coração de Vexana deu um pulo e depois bateu com tanta força em seu peito que os aplausos que irromperam nas ruas foram abafados. Durante dois longos anos ela esperou por este dia, exceto que quando viu o rosto de Atticus pela primeira vez, ela apenas sentiu um arrepio percorrer sua espinha.

Em suas cartas, o duque parecia animado e espirituoso, mas o homem diante dela era exatamente o oposto. Seu olhar era oco e vazio, seu rosto era uma imagem de resignação...

O casamento logo foi realizado novamente, e todos os nobres e plebeus de Pentaga se reuniram em Ridgeburg para assistir a esta tão esperada união unir-se no sagrado matrimônio. Com um buquê nas mãos, a noiva deslumbrante não olhava para ninguém além do noivo enquanto ele abria a caixa contendo a aliança de casamento.

Porém, em vez de um anel, um par de asas mágicas saiu da caixa, seguido por uma voz maligna ecoando pelas paredes sagradas:

Abrace o mundo da morte!

Todos na sala engasgaram de horror quando o Duque Atticus e seus homens se contorceram e se contorceram, seus corpos lentamente se assemelhando aos dos demônios do Abismo. Os protetores juramentados da cidade foram sua ruína, pois começaram a devastar tudo à vista.

Vexana congelou quando um Atticus enfurecido se lançou sobre ela, com a espada erguida bem alto...

"PARAR!"

A fera pesada parou abruptamente, como se a voz de Vexana reacendesse uma chama há muito extinta dentro dela. A noiva alcançou seu coração e tudo o que restava dele dentro dele. "Atticus, por favor... não é você."

E com um simples toque, Atticus aparentemente conseguiu recuperar um pouco de consciência e congelou. Lutando contra o demônio que ele havia se tornado, pelo bem de seu povo e do seu próprio, Atticus ordenou que Sor Leomord perfurasse seu coração.

Com seu último suspiro, Atticus confiou Ridgeburg a Vexana e revelou o segredo obscuro escondido de todos, exceto da família real de Ridgeburg...

Éons atrás, durante a Guerra Sem Fim, a agonia e o ressentimento de centenas de milhares de guerreiros moribundos se condensaram em uma terrível maldição. Ele poderia devastar qualquer coisa com o fedor da magia do Abismo, mas aqueles sem ela também sofreriam um destino pior que a morte.

"A Névoa... se não houver outra escolha—"

"Atticus olhou profundamente nos olhos de sua noiva; suas mãos demoníacas alcançaram seu doce rosto. Uma mistura de emoções brilhou em seus olhos. Arrependimento, gratidão e serenidade. Até que as inevitáveis ​​​​garras da morte a arrancaram de seus braços.

Dentro da cidade, cavaleiros demônios atacaram todos que estavam à vista; lá fora, outras forças demoníacas estavam a caminho.

Em desespero, Vexana ergueu o cetro de Atticus; o poder mágico que fluía profundamente em seu sangue explodiu: ela escolheu manter esta cidade para sempre!

Uma névoa escura subiu ao céu e envolveu toda Ridgeburg. Qualquer cidadão que entrasse em contato com a neblina gemia de dor, sua pele perdia a cor em um instante. Os cavaleiros demônios desabaram em cinzas, enquanto aqueles do lado de fora dos portões se viraram e correram em direção ao Abismo.

Vexana quase podia sentir sua mente escapando do corpo. Em meio ao caos que se desenrolava diante dela, ela caiu de joelhos, com o coração pesado de culpa. Os habitantes, porém, vieram cercar a sua jovem duquesa, não com censuras ou ódio, mas para lhe agradecer por tê-los salvado das garras do Abismo...

Desde então, a névoa negra envolveu Ridgeburg durante cem anos. À medida que a formidável fortaleza caiu em ruínas, seu nome foi esquecido e as pessoas passaram a conhecê-la como Necrokeep, a terra dos mortos-vivos e o lar das almas inquietas.

De manhã cedo, as crianças abriram a porta em ruínas da escola; e quando a noite caiu, toda a família sentou-se ao redor de uma mesa de jantar meio desmoronada, a comida no prato há muito transformada em pó. Era tudo inútil, mas só assim eles poderiam sentir alguma aparência de vida.

Nem uma vez Vexana pensou em partir novamente.

Desde então, ela assumiu plenamente seu papel como líder da cidade, mas para o povo de Necrokeep, ela também era a mãe gentil que amava e cuidava de todos eles.

Vexana acreditava firmemente que um dia encontraria uma maneira de desfazer a maldição... e que seu povo recuperaria o gosto pela vida.

=== Canção dos tempos antigos === Quero viver Para acordar com você Quando o mundo dorme profundamente Terno é o orvalho da manhã Nos raios liberados do sol

Quero viver Caminhar entre as flores da primavera E caminhar sobre as folhas mortas Muito fria a neve ao luar Derreter na brisa úmida do verão

Eu quero viver Para saborear a bebida da manhã Enquanto a fragrância sobe até os beirais Para compartilhar a alegria e a tristeza Prove todo o agridoce

Seu calor, suas respirações E seus sorrisos florescentes Como eu quero viver Para esperar seu retorno Até que todos os verdes e todas as cores não existam mais

Ó, como eu quero viver Para o riso dos velhos Para a inocência do recém-nascido Para os pássaros voando Para as melodias persistentes

Eu tenho que suportar todos os pecados Para que você volte para mim Me conte todo o sofrimento É apenas um sonho fantasmagórico

=== Casamento na névoa ===