Aamon

Ang malayong Duke ng Aberleen Castle.

=== Duke of Shards ===

Isang sigaw ng isang bata ang bumasag sa tahimik na bukang-liwayway ng Aberleen Castle. Sa wakas ay nagkaroon ng tagapagmana si House Paxley, ang pinakamakapangyarihan at maimpluwensyang duchy sa Moniyan Empire.

Pinangalanan siya ng ama ng bata na si Duke Paxley na Aamon at hindi nagtagal ay sunud-sunod na ipinanganak ang kanyang mga nakababatang kapatid. Ngunit bilang panganay na anak at tagapagmana ng pamilya, si Aamon ay napapailalim sa mas mahigpit na disiplina mula pagkabata. Kailanman ay hindi siya pinahintulutang maging kasing malaya ng kanyang kapatid na si Gusion, at mula pagkabata, buong araw siyang abala sa kanyang pag-aaral at mga opisyal na tungkulin.

Hindi lang natutunan ni Aamon ang mga bagay na kailangan para sa isang normal na maharlika. Ang kanyang ama, si Duke Paxley, ay lihim ding magtuturo sa kanya ng spell na ipinasa lamang sa mga direktang inapo ng pamilya. Ito ay isang mapanlinlang at walang awa na spell na pumatay ng mga tao nang hindi tapat o marangal. Minsan ay nakaramdam ng pag-aalinlangan si Aamon dahil ang lihim na spell ng pamilya ay hindi umaangkop sa marangal na kasaysayan ni House Paxley na naniwala sa Panginoon ng Liwanag, at dahil dito ay sinubukan niyang basahin ang kasaysayan ng pamilya.

Gayunpaman, hindi siya pinahintulutan ng kapalaran na makahanap ng sagot. Noong taong 18 taong gulang pa lamang si Aamon, ang kanyang ama, na malaki ang pag-asa sa kanya, ay nawala kasama ang kanyang ina sa isang sandstorm habang bumibisita sa Altaïr. Matapos ang ipinapalagay na kamatayan ng kanyang ama, si Aamon ay naiwan upang pasanin ang mabibigat na responsibilidad ng pamilya bilang batang tagapagmana at naging pinuno ng Bahay Paxley.

Ipinakita ni Aamon ang antas ng kapanahunan na halos hindi taglay ng isang kabataang tulad niya, dahil man sa mga turo ng kanyang ama o sa mabibigat na responsibilidad sa buhay pamilya. Siya ay madamdamin sa lipunan ngunit malamig at malayo sa harap ng kanyang mga kaaway sa pulitika. Ipinakita niya ang perpektong kahinahunan ng isang marangal na ginoo sa pulitika, ngunit sa larangan ng digmaan siya ay tila isang masamang espiritu na naghahatid ng walang awa. Sa karamihan ng mga taong nakatrabaho niya, si Aamon ay isang anino na hindi mahuhuli.

Matapos ipagpalagay na patay na ang yumaong Duke Paxley, naiwan si Aamon hindi lamang ang mga responsibilidad ng buong pamilya, kundi pati na rin ang kanyang mga nakababatang kapatid. Sa katunayan, hindi siya kasing misteryoso at hindi mapag-aalinlanganan gaya ng nakita ng iba sa kanya. Nakakagulat na simple ang kanyang intensyon: ang tungkuling protektahan si House Paxley ay nakaukit na sa kanyang isipan dahil siya ang tagapagmana nito, kaya ang kanyang pamilya at mga kadugo ay ang lahat kay Aamon. Kahit anong masasamang gawa o mabubuting bagay ang ginawa niya, lahat sila ay may isang layunin: ang kinabukasan ng House Paxley.

Minsan naisip ni Aamon na ang pagprotekta sa tahanan at pagprotekta sa kanyang mga pamilya ay ganap na pareho, hanggang sa araw na ang sumpa ng sinaunang hula ay nahulog sa kanyang nakababatang kapatid, si Gusion...

Kahit kailan ay hindi ito ipinakita ni Aamon sa sinuman, ngunit sa lahat ng kanyang mga kapatid, si Gusion ang pinaka-pinapansin niya. Dahil nakita ni Aamon ang mga katangiang hindi niya taglay kay Gusion: siya ay isang malayang rebelde na walang pag-aalinlangan na gumawa ng kalituhan. Ngunit hindi nagustuhan ni Aamon ang kanyang kapatid para dito, at naisip niya na marahil ay dapat silang magkapatid, maliban sa wala siyang pagpipilian kundi maging ang taong siya ngayon. Sa tuwing titingin siya kay Gusion, parang nakikita niya ang taong maaaring maging siya.

Kaya naman, kahit na alam ng buong Moniyan Empire na si Aamon ay may manloloko at walang kwentang kapatid, hinding-hindi nila didisiplinahin si Gusion para sa kanyang delingkuwenteng pag-uugali. Kahit minsan, nang aksidenteng naputol ng maliit na Gusion ng kutsilyo ang mukha ni Aamon, nag-iwan ng permanenteng peklat sa pisngi, tinapik lang siya ni Aamon at hindi na nagsalita pa. Syempre, hindi na nangahas si Gusion na magdala ng matutulis na bagay malapit sa kanyang kagalang-galang na kapatid.

Bilang tagapagmana ng pamilya, narinig ni Aamon ang propesiya ng kanilang mga ninuno mula sa kanyang ama mula sa murang edad. Alam niyang ang sinuman sa Bahay Paxley na may maitim na marka sa katawan ay magagapos ng bathala. Kaya nang matagpuan niya ang marka kay Gusion, agad niyang ginawa ang desisyon na ikulong siya at putulin ang lahat ng ugnayan niya at sa labas ng mundo, pansamantalang pinipigilan ang ibang miyembro ng pamilya na matuklasan ang mga pagbabago kay Gusion.

Nilamon si Aamon ng matinding sakit. Ang pag-iral ni Gusion ay walang alinlangan na isang espada ni Damocles na nakabitin sa sambahayan ni Paxley, ngunit ayaw ni Aamon na patayin ang kanyang kapatid. Gayunpaman, kung ano ang ginawa niya upang protektahan si Gusion ay hindi nagbigay sa kanila ng maraming oras. Makalipas ang ilang araw, natuklasan ng mga matatanda ng pamilya ang sikreto ni Gusion at mabilis na nakarating sa lugar kung saan nakakulong si Gusion. At halatang wala sila doon para iligtas ang buhay ni Gusion.

Ang sitwasyon ay hindi na nagpapahintulot kay Aamon na mag-alinlangan, pagkatapos ay nagpasya siyang hilingin sa katulong na nagbabantay kay Gusion na palayain ang kanyang kapatid nang palihim. Ngunit sa halip na hayaan na lamang na gumala si Gusion, binantayan ni Aamon ang kanyang kapatid at, gaya ng inaasahan, hindi sinunod ng suwail niyang kapatid ang kanyang utos at nanatiling nakatago sa Aberleen Castle.

Napabuntong-hininga ang batang Duke Paxley at nagpasya na gawin ito sa kanyang sarili: hanapin ang ugat ng sumpa ng Dark Mark at iligtas ang kanyang kapatid, habang tinatapos ang mga tanikala ng mga trahedya na nagkulong sa kanilang pamilya sa loob ng maraming siglo.

===Destiny Deniers===

=== Kumikinang sa gitna ng nagyeyelong gabi ===